– Но он…

– Он просто хотел разобраться в ситуации. И разобрался. А теперь время действовать.

Принц замолчал. Напрягся. Наконец-то решился?

Удивительный ты всё-таки Разумный, Одиронт. Долгие десятилетия, даже столетия ты выпрашивал у Горга возможность заняться фермами и получал от него отказ, пока я сам не попросил его дать согласие.

Я никогда не боялся, что ты что-то поймёшь.

Как можно быть таким Разумным, и оставаться таким наивным?

– Ты не хочешь мне ничего сказать, Гроникул? – и даже здесь ты начал изделека.

– Чего?

– Например, заявить, что слова Влада о Ментальном воздействии на рабов – ложь? Что это противоречит правилам работы Ментальной магии, и что ты вообще таковым не являешься.

Долго же ты к этому шёл. Неужели так боишься ответа?

– Звучит правдоподобно.

– Скажи это прямо, Гроникул! Я знаю, ты любишь надо мной поиздеваться, но сейчас мне нужно услышать правду!

Я ничего не сказал. Но принц всё понял.

– Не может быть. Как? Зачем? – спросил он вполголоса.

– Странный вопрос. А зачем ты тратишь каждый день на тренировки со всевозможными магическими щитами?

– Чтобы стать Сильнее.

– Верно. Но не только. Щиты – твоя специализация, даже у более старших магов они не так сильны и многочисленны. Мастер Щитов – заслуженное звание. Эта магия делает тебя уникальным. Особенным.

– И только?

– Разве это не самое важное? Или что? Власть? Сколько в истории Катинола было монархов? Не счесть. И большая их часть забыта. Но была Древнейшая монархом? Или остальные Древнейшие? Или та же Великая Мать? Правили зверолюдами другие, а она была лишь духовным лидером.

– Тебе так важно, чтобы о тебе говорили после смерти?