Когда была назначена новая тренировка стрельбы из лука, то Эрика, терпя боль в каждой своей мышце, присоединилась к Кристоферу, Дэвиду и Джеку. Виктор в это время отправился на охоту, а Винс и Томас исследовали лес. Так прошел очередной их день.

Обстановка в лагере была пока что спокойной. Некоторые из мужчин до сих пор не сильно жаловали присутствие Эрики, но, как казалось Кристоферу, их лица при виде девушки смягчились. Они больше не сыпали оскорблениями в ее сторону и даже стали накладывать юноше больше еды, которой он в итоге делился со своим балластом. В отличие от Кристофера, у этих людей не было желания менять пристанище без резкой на то необходимости. Они легко могли отбиться от диких зверей, добыть еды и воды с этого места. Других преступников пока не появлялось. Так же они старались обследовать лес и составляли карту местности. Исследования продолжались не больше двух-трех дней, а после путники возвращались на базу. Смотря на составленную карту, Крис понял то, насколько же огромен этот смертельный лес. В настоящее время даже не была найдена двадцатиметровая стена, что преграждала преступникам путь на свободу.

На следующий день Кристофера назначили ответственным за еду. Вспоминая свои прошлые попытки, юноша с жалостью посмотрел на своих соратников. Все-таки в готовке ему не дано было преуспеть. Артур все время утверждал, что Крис явно колдун, раз умудряется настолько испортить вкус пищи. Просто жарить что-либо на костре у Кристофера еще могло получиться, пусть и не каждый раз, но когда это что-то нужно сварить и приправить определенными травами, то тут и начиналась его магия.

– Вы не будете против, если вместо меня готовить будет Эрика? – с надеждой в глазах спросил Крис.

Сама девушка посмотрела на него с испугом, а мужчины слегка разозлились. Они явно не ожидали такого резкого предложения.

– Что это значит? – спросил Винс.

– А почему не ты? – поддержал Джек.

– Чтобы она нас отравила, да? – закричал Дэвид.

– Это я вас отравлю, если начну готовить, – негромко и с нервной усмешкой произнес Кристофер. – Она лучше с этим справится, и я первый съем приготовленное ею.

Все посмотрели на юношу с лицами, наполненными скептицизмом, недоверием и враждебностью. Причем даже Эрика, которую явно настораживал поступок Кристофера. Ее тут даже за человека не считали. Всего лишь балласт на шее странного паренька с глазами цвета хвои. Разве кто-то может доверять ей их еду? Или хотя бы продукты? Они ведь тут даже не покупаются в магазине, а с большим трудом добываются в лесу, что часто граничило с опасностью. Крис понял, что вызвал лишь всеобщее негодование, поэтому хлопнул себя ладонями по лицу и честно признался: