Грег взглянул на свою «нить свободы». Девушка радостно улыбалась, глядя на Кристофера. Эти двое совершенно не похожи на тех, кого Грег видел раньше. Он так же наблюдал и за остальными спутниками, окружавших их. Все они понемногу менялись под влиянием странной парочки. Мужчины, глядя на них, будто осознавали то, что не могли понять раньше. Такую простую, незримую истину. Они постепенно раскрывали глаза, смотря на что-то светлое, чего раньше заметить не могли. В их сознании появилось новое, невиданное ранее, желание и стремление. Это же начинал чувствовать и Грегори. Теперь выбраться из этой западни ему хотелось даже больше, чем раньше.
Когда солнце только начинало подниматься к небесам, странники уже приготовились к пути. У них даже не было времени и желания полюбоваться на небо, что плавно меняло свой окрас с течением времени. На смену темно-синему полотну с блеклыми звездами приходили персиковые тона, а постепенно небо стало светло-голубого оттенка с небольшими белыми и объемными облаками.
Погода никак не совпадала с настроением путников. Оно было мрачнее самого дождливого осеннего дня. Все шли молча, ни роняя и лишнего звука. Раны Кристофера и Джека все еще давали о себе знать, но лекарства оказались явно эффективнее тех, что применяли век назад. Синяки и ссадины практически зажили, и даже сломанная рука авантюриста уже перестала болеть так, как прежде. Еще пять-шесть дней и такими темпами вовсе пройдет.
В час дня решено сделать привал. Необходимости подыскивать место получше не было, поэтому странники расположились там, где находились в момент принятия решения об отдыхе. Расположились они на обычной лесной поляне, ничем не отличавшейся от любой другой. Дул спокойный, освежающий ветерок. Вокруг казалось настолько тихо и умиротворенно, что, закрыв глаза, можно вообразить себе обычный летний день на пикнике. Только вот суровая реальность не давала возможности даже помечтать об этом, загромождая всех грузом проблем и напастей.
Вся компания смогла, наконец, расслабиться и присесть на землю. Ноги гудели от постоянной ходьбы, а все тело ныло от сна на холодной, жесткой земли. На обед вновь ждали ягоды и грибы, что так приелись. Они и без того на вкус казались довольно гадкими, но есть их каждый день на завтрак, обед и ужин стало просто невыносимым. Нельзя было даже избавиться от вкуса при помощи воды, ведь та сейчас дороже золота. С трудом запихав в себя еду и немного отдохнув, путники вновь двинулись в путь.
Так прошло еще полдня, и солнце начинало понемногу свой путь на запад. Странники уже начали думать о месте для ночлега, пока еще светло, но вдруг услышали вой где-то неподалеку.