Всей компании пришлось отбросить свои внутренние распри и объединиться на некоторое время, чтобы принять этот бой. Они, оставаясь в своем узком кругу, ждали, когда кто-то из них начнет атаку. Грегори достал пистолет, а нож передал Джеку. Кристофер и Эрика медленно достали из-за спины самодельные луки. Другие же собирались драться своими собственными силами. Противники продолжали медленно подходить, будто опасаясь чего-либо. Никто из них не решался нападать первым, так как на таком близком расстоянии можно было ожидать чего угодно. Когда все, кто мог атаковать с дальней дистанции, уже приготовились к наступлению, а остальные приготовились начать в любой момент, то вдруг один из нападающих снял маску и начал вглядываться в компанию.

– Виктор? – удивленно воскликнул мужчина.

– Майкл? – озадаченно произнес Виктор и вышел вперед.

Обе стороны напряглись и вновь готовы были к атаке, но жестом руки мужчины успокоили свои команды.

– Как я рад, что ты жив, – произнес Майкл и обнял старого знакомого.

– Не ожидал тебя еще раз увидеть, – мягко произнес мужчина и похлопал по плечу товарища.

Все присутствовавшие переглянулись и убрали оружие. Лучники вышли из кустов.

– Значит, мы не будем их убивать? – слегка раздосадовано произнес один из команды противников.

– Нет, они нам не враги, – радостно ответил Майкл. – Пойдемте в наш лагерь.

Все присутствовавшие насторожились. Одни не хотели показывать свое убежище, а вторые боялись ловушки, но, тем не менее, все послушно пошли за двумя давними приятелями. Виктор и Майкл шли впереди всех, бурно о чем-то разговаривая, все остальные же лишь молчаливо переглядывались. Они хотели получить как можно больше информации друг о друге, при этом непосредственно не взаимодействуя. Не больше, чем через десять минут вся компания прибыла на место. Теперь понятны причины того, что на группу Кристофера напали. Они находились слишком близко.

Тихий день сменился оживленным вечером. Лагерь оказался куда больше, чем ожидал Кристофер, а расположился он на поляне. Вокруг находились несколько некрупных пеньков от когда-то еще стоявших тут деревьев. Рядом лежали самодельные топорики из палок и заостренных камней. По всей видимости, мужчинам пришлось немало потрудиться, чтобы свалить даже небольшое дерево при помощи столь грубого инструмента.

Сам лагерь обустроен явно не для временного проживания. Скорее всего, мужчины находятся тут уже больше двух-трех недель. Земля под костром сильно обуглилась и покрылась черной золой. Трава вокруг вытоптана. Большую же уверенность в этом утверждение давали пять хижин, расположенных на территории убежища. Все они были примерно одинаковых размеров и строения. Множество жердей с двух сторон облокачивались на опорную палку, которая служила основание крыши. Сама же палка лежала на двух ветках, напоминающие рогатки. Поверх жердей лежали еловые ветки или крупные листья каких-либо растений. В таких самодельных палатках запросто могло поместиться два, а при желании и три человека. Если не считать прибывших гостей, то в лагере находилось одиннадцать человек, так что этого количества хижин им вполне хватало.