Взрыв был будто слабее тех, что мини-бомбы порождали раньше. Сквозь беловатый дымок виднелись очертания небольшого нэогара, подобно Киру, поднимавшегося с земли. Прежняя устойчивость юного тирана явно покинула его Кулак, раз уж он не выдержал взрыв, как это было в предыдущий раз. Взгляд Кира, что поставил свою жизнь ниже блага тысяч других людей, стал ещё более недоверчивым. В нём проснулись сомнения, по поводу имперской неуязвимости.

Пусть самый ярый очаг борьбы горел в Империи, самый горячий неустанно клокотал в пустыне, близ Евразии. Последняя из числа баронов, давний неудавшийся эксперимент Маггара, поднялась с обожжённого, а то и продолжавшего гореть песка, раньше своего противника. Её не скромно украшенный корсет, яркая повязка на бёдрах, изящные стальные руки, уже давно утратили блеск новизны.

Спидрайдэр же, получил более ощутимые повреждения. Почти весь его корпус измазала зала, а ниже центра груди виднелось оплавленное углубление, почти до самых внутренних частей. Да и его оружейный набор претерпел сокращение: одной клешни он лишился целиком; две другие, в принципе, стали бесполезны.

Терпение, как всегда, закончилось у Магны, и она решила стать тем, кто нанесёт новый удар. Дёрнув ладонями вниз, бывшая королева создала ярко пылавшие факелы на собственных руках и, пригнувшись, рванула вперёд. Разгоняясь чуть ли не до скорости Сталиса, Магна в разы сократила расстояние до Спидрайдэра, который снова провернул скрытый удар. В паре шагов от Магны выросло одно из щупалец белого барона, готовое вонзиться в нэогарский корпус. Но Магна, будто ожидая этой подлости, подскочила вверх, перепрыгнув клешню. Ещё в воздухе она со звонким хлопком соединила ладони, создав направленную в одну цель струю. Она вовсе не была яркой, её языки не клубились жгучим жаром, зато её скорость, окупила прочие недостатки.

Один из тросов людского нэогара по-прежнему оставался в песке; им оказался тот, что был на «семи часах» спинного диска. Поднявшись с помощью него вверх, Спидрайдэр не уберёг от попадания в огонь свои ноги. Ему пришлось раздвинуть их, будто сев на шпагат, только вместо пола под ним бушевала огненная струя. Подняться выше, барон уже не мог. Зато тем концом каната, что пересёк Магнину атаку – Спидрайдэр во второй раз попытался пронзить баронессу. Острым наконечником он бы угодил ей в открытую спину, но Магна вовремя развернулась.

Обеими руками королева схватила гладкий, упорно давивший трос, что оборвало её напор. Даже ей едва хватило сил, чтобы сдержать желавший внутрь брони канат. Баронесса отъезжала, всеми силами упираясь в рыхлый песок. Вернувшись на опору, Спидрайдэр освободил длину своей клешне, и той её частью, что держала на себе «копьё», обогнул Магну. Он крепко связал её ноги и, надавив на спину, заставил упасть.