– На свете не так много мужчин, способных переспорить женщину.

Я промолчал, пусть думает, что хочет. И без того много всего навалилось.

– Не устала крутить баранку? – поинтересовался я, чтобы сменить тему. Ненавижу гендерные споры, в которых может родиться всё, что угодно, но только не истина.

– С ума сошёл?! Я просто обожаю водить машины, тем более военные! – горячо воскликнула она.

– Значит, не только мужикам нравятся большие тачки… – понимающе протянул я.

– А ещё большие пушки, и вообще всё большое, – с удовольствием стала перечислять она, чем вызвала у меня слабую улыбку.

– Выходит, у нас с тобой много общего!

– Больше, чем ты думаешь!

Мы замолчали, каждый о своём. Не знаю, какие мысли сейчас роились в хорошенькой головке Лизы, но у меня в душе по-прежнему острой занозой застряли слова призрака о предательстве отца и брата.

Нет, хороша у меня семейка, нечего сказать. Под такой монастырь сына родного подвести! И всё ради бабла! Конечно, без него, как без воды – и ни туды, и ни сюды, однако всему же есть предел.

– У нас всего три дня. Успеем за это время добраться до Николаевска?

– Если хорошенько поспешим, – кивнула Лиза. – Но нам понадобится проводник.

– Без него никак?

– Я не настолько хорошо знаю точки перехода. Зато знаю того, кто просто ас в этом деле. Самое главное, чтобы он согласился. Бескорыстно он пальцем об палец не ударит.

– Ему понадобятся деньги?

Я прикинул свой бюджет. По карманам погрести, по сусекам наскрести – что-то, конечно, удастся собрать, но сумма будет не особо велика. Если только снова обратиться к бабушке с дедушкой. Хотя идея не кажется мне хорошей, ужасно не хочется сидеть у них на шее.

– Здесь к деньгам иное отношение. Они, конечно, нужны, но не так, как на Большой земле. Просто у проводника – его, кстати, зовут Алекс, – весьма специфические притязания… Ты захватил с собой «Молнию Зевса»?

– Обижаешь, начальник! – с деланой обидой произнёс я.

– Быть может, нам удастся обменять его услуги на артефакт и, – она с сомнением оглядела наш транспорт, – этот БТР…

– Думаешь, мне жалко этот хренов БТР?