Мысль про патрульных, кстати, спасла её. Потому что теперь Алиса вертела головой и шла поближе к кустам и деревьям. И когда она увидела вдалеке полицейский УАЗ — то юркнула в кусты. Машина пророкотала мимо. Повезло — не заметили издали белое пятно. Или решили, что это куча мусорных пакетов. Нда. Одета не по моде, зато маскировка.

И вот, наконец, она стоит перед родной железной дверью подъезда! Ну а та, конечно же, заперта магнитным замком с домофоном, и у Алисы ключа с собой нету. Нет, может она его и сунула во сне в карман — но сейчас там его точно не было. Она проверила. Несколько раз.

И что теперь делать? Позвонить в домофон родителям? Не вариант. Точнее — не самый плохой вариант, но… Будут бесконечные вопросы, разговоры, порицания, выяснение… А уж объяснить им щенка в коконе — будет вообще невозможно.

Мысль о том, что как раз стоило бы сообщить родителям о лесном происшествии и показать щенка в качестве доказательства пролетела сквозь разум Алисы почти незамеченной. Да разве они поверят? Первое правило волшебника — люди верят в то, во что хотят верить! Опять будут думать, что дочка у них юная и глупая — бродит по ночам в пижаме и подбирает грязных вонючих щенков. И тогда любые серьёзные разговоры про экологию с ними будут невозможны. Нет, родителей будить нельзя!

А может, позвонить соседям? Но кому? Они либо продолжат спать, отказываясь идти к домофону в такую рань, либо подойдут и будут очень, очень злы. И вместо помощи лишь выскажут свои впечатления в фольклорно-непечатной форме.

Алиса сделала шаг назад и осмотрела козырёк подъезда. Может, забраться на него? Тут не так высоко… Можно подвинуть мусорный контейнер, встать на него, залезть на козырёк… Потом разбить стекло, или просто выдавить раму, там гвоздик вместо замка…

И тут занавеска на втором этаже колыхнулась, и за ней мелькнуло старушечье лицо. Алиса обругала себя за неосторожность и снова юркнула под козырёк. Оставалось надеяться, что вредная бабка не успела ничего понять и разглядеть.

Она подождала пару минут с часто бьющимся сердцем — но всё было тихо. Алиса аккуратно выглянула из-за козырька — занавеска была снова задвинута. Она снова сделала шаг назад из-под козырька, оценивая возможность забраться на него.

И тут за дверью зашаркали шаги, запиликал домофон — и дверь приоткрылась.

Облегчение, которое ощутила Алиса, было невозможно описать словами. На её лице появилась широкая улыбка. Она выдохнула и сделала шаг вперёд, неловко протягивая руку с пакетом к ручке двери. Ухватилась, неловко и аккуратно потянула на себя.