Шутки шутками, но что делать-то? Доложить начальству в Центре Управления Полётами? Ага, щас, уже полетел. Чтобы они его на Землю списали навсегда — за глюки? Нет уж. Всё ещё остается шанс, что это игра его воображения. И вот пока не станет ясно, существует ли это нечто, или просто ему видится — Сидоров никаких действий предпринимать не будет. Разве что…

— Красин, приём.

— Сидоров, приём, — повернулся к иллюминатору Красин.

— Требуется визуальное подтверждение с твоей стороны. Наблюдаю на грани дальности восприятия…

— …Что? — спросил Красин, подождав.

— Возможный искусственный артефакт. Вероятна угроза столкновения. Требуется твоё визуальное подтверждение.

— Азимут? — Красин начал разворачиваться.

— Шестнадцать-сорок.

— Принял, проверяю.

Красин полностью развернулся и чуть подвигал всем корпусом. Вертеть головой он, конечно, не мог:

— Не наблюдаю артефактов в указанном секторе… Матерь Божья!..

Сидоров потерял дар речи. Похоже, что Красин тоже увидел нечто. И для него это нечто тоже выглядело достаточно необычно, чтобы он удивился, изумился и даже ужаснулся.

— Космос, что у вас там? — в разговор вмешался ЦУП. — Всё штатно?

Дежурный из ЦУПа, конечно же, был подключен к их связи во всех потенциально сложных ситуациях. Таких, как выход в открытый космос. И обычно Сидоров не терял дар речи. Но теперь он ощущал одновременно облегчение и страх.

Облегчение — потому что он не сошёл с ума, и всё это реально.

Страх — потому что он не сошёл с ума, и всё это реально.

— Наблюдаем аномалию, — собрался с мыслями Сидоров. — Нечто вроде сферического искажения видимости. Как гигантская линза, только в форме кляксы, и подвижная. И не равномерная. Блики, туманности, изменение плотности…

Ответом ему был радиостатический шум.

— ЦУП, как слышно, приём? — тревожно спросил Сидоров.

Но ЦУП не отвечал. Точнее — может и отвечал, просто Сидоров их больше не слышал. Зато теперь в эфире появились новые шумы. Похоже, искажение реальности искажало не только видимый спектр — но и радиодиапазон.