Жрец упал на четвереньки и побежал так быстро, что Элай даже растерялся. Серый прыгнул на стену, и исчез во тьме. Ловсон растерянно задрал голову, но никак не мог рассмотреть фигуру врага среди зелёных огней трутней. С грохотом в зал вывалилась громадная машина и, прикрывшись щитом, двинулась на Элая.

Каратель. Обшивка меха несла на себе цвета корпуса, но среди детей Отца не было ни единого представителя этих войск.

Элай поднял левую руку, с растопыренной ладонью. Указал пальцем наверх. Громадный мех встал залил Ловсона светом, но огня не открывал.

— Ты кто? — загудело в пещере.

— Наверх! Смотри наверх! Дай света! — хрипло заорал ему в ответ Элай. — Дай света.

Что-то зашипело, лопнуло. К своду взмыла осветительная ракета, лопнула, и Элай прыгнул в сторону, уходя от атаки жреца. Щупальца пронзили камень в том месте, где должен был находиться Ловсон в момент атаки. От удара клинком жрец увернулся и снова метнулся к стене. Проклятье!

Камень задрожал. Слева, из того коридора, откуда вырвался Элай, раздался взрыв, и под весом валящейся породы запищали раздавленные жуки. Выход из туннеля всё ещё держали два бойца. Клык и Каратель Отца. Но причиной вибрации был не он.

— Справа! — рявкнул Элай. Туша жукотанка врезалась меха, протащила сквозь зал и впечатала воина в стену. Тот пыхнул огнём из реактивного ранца, но тем сделал только хуже, потеряв равновесие. Жук попятился, отходя от рухнувшего ниц стального гиганта, чтобы набрать скорость и растоптать павшего. Ловсон ринулся на помощь. Разбежался, оттолкнулся лапами. Уклонился от выстрела шипа — жрец под куполом не дремал.

Силовой клинок вошёл в складку между бронёй жукотанка, но на этот раз Элаю не повезло, и рукоять осталась в туше твари. Монстр метнулся в сторону, и Ловсона швырнуло на камни. Упав, воин тут же перекатился в сторону, уходя от шипов жреца. Каменная крошка поднялась густым облаком. Ловсон попытался увернуться и от следующей атаки, но столкнулся со стеной. Одна из лап хрустнула, пронзив тело болью.

Сверху что-то метнулось, его обдало камнями. Мех. Неожиданный союзник прикрыл Элая от удара жреца, снова плюнул осветительной ракетой и неожиданно просто сжёг быструю гадину излучателями, вместе с половиной трутней.

Ловсон поднялся на ноги. На свои, человеческие. Благодарно поднял руку с кулаком и кивнул спасителю. Мех же шарил прожекторами по потолку, выискивая противника.

— Она дальше. Там, — крикнул Элай, указывая на тоннель. Голос павшей звезды утих со смертью жреца, но отсюда шёл только один тоннель. Последний. — Матка там!