— Но это не ее воля, — сказал он. — А твоя, — он указал на Дэвида, еще лежащего на банкетном столе перед ними, как курица, которую вот-вот приготовят. — Ты убиваешь его, потому что не можешь убить Бетезду. Потому что она ранила тебя, и так ты можешь ранить ее, не ослушавшись технически. Я это понимаю, ясно? Понимаю. Но потому я не могу позволить тебе это сделать, ведь ты — не убийца. Ты лучше, чем она тебя сделала, Челси, и как только Совет будет сформирован, я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе не нужно было убивать снова.

— Ты не можешь ничего изменить, — прорычала Челси. — Для нас ничто не изменится, Джулиус. Пока Бетезда жива.

— Ты ошибаешься, — прорычал он. — Мы уже многое изменили. Осмотрись! Сидело бы тут так много драконов, если бы Бетезда все еще была у власти?

Она фыркнула.

— Они просто боятся.

— Тебя, — сказал Джулиус. — Но не обязаны, — он выпрямился, как мог с раной. — Я уже доказал, как далеко готов зайти, чтобы изменить этот клан, и это было не зря. Грегори изгнан, Дэвид провалился. Все фигуры Бетезды на доске проиграли, потому что она уже не мастер игры. Она — лишь еще одна пешка, как и все мы, но настоящая победа в том, что мы теперь ведем свою игру. Мы определим в ней правила, и это включает тебя. Я не говорю, что ты должна простить ее, я прошу работать со мной. Помоги мне сделать клан лучше, где это, — он кивнул на Дэвида, — не происходит.

— Невозможно, — буркнула она, но звучала уже не так уверенно. — Драконы всегда убивают.

— Как и люди, — напомнил он. — Но они не позволяют убийству править ими. И, если смертные так могут, мы — тем более. Но мы не узнаем, пока не попробуем. Я уже сделал первый шаг. Теперь твоя очередь, — он улыбнулся ей. — Позволь помочь тебе, Челси. Отпусти его.

Челси долго молчала. Она медленно подняла меч и убрала его в ножны.

— Ты не знаешь, как тебе повезло, — прорычала она Дэвиду и повернулась к остальным. — Шоу окончено. Но это не значит, что у вас перерыв. Совет или нет, я всегда слежу, не забывайте.

Джулиус подавил вздох. Не так он хотел закончить это, но Челси нужно было сохранять хватку на вещах, пока он не исполнил обещание, не улучшил ее ситуацию. Пока что ее метод работал. Толпа молчала так, что можно было услышать дыхание улитки. Челси повернулась и вышла, хлопнув двойными дверями за собой так, что люстры затряслись.

Грохот разбил испуганную тишину, и все стали говорить. Несколько драконов бросились к Джулиусу, но Иен опередил их, появился рядом с ним так быстро, словно Свена научила его перемещаться.

— Что я говорил? — гордо сказал он, обвив рукой плечи Джулиуса. — Ничего не боится. Он даже с Челси может договориться!