– А вдруг выстрелит назло? – не успокаивалась Вутроу.

– Нет. – Ар’алани выразительно изогнула одну бровь. – Вы же не думали, что он в самом деле собирался исполнять приказ Синдикуры?

Вутроу озадаченно наморщила лоб:

– Что-что?

– Вся эта чушь про «законный приказ» была лишь для протокола, – пояснила Ар’алани. – Если бы он исходил от Джа’фоска, Траун уже сидел бы в карцере «Дерзновенного». Но Дай’лот – ветеран Сил обороны, притязаниями кучки аристократов его не проймешь.

– Интересно, – пробормотала Вутроу. – А я-то купилась.

– Я уже сказала, что на это и был расчет, – заметила адмирал. – Но кое-что просочилось между строк.

– Например?

– Например, неактивные лазеры на боковых орудийных выступах, чтобы Трауну не пришлось рассеивать парализующую сеть и на них тоже, – пояснила Ар’алани. – Болтовня со мной в эфире, вместо того чтобы притянуть фрегат, как только на него погрузится челнок. – Она коротко улыбнулась. – Попытка спровоцировать меня на стрельбу, чтобы потом можно было со спокойной совестью сказать, будто бы я его отвлекла, а Траун в это время сбежал.

– И тем самым переложить часть ответственности на вас? – Вутроу тихо фыркнула. – Любезно с его стороны.

– Я была не прочь разделить с ним ответственность, – признала Ар’алани. – Вам станет еще смешнее, когда вы узнаете, что и выстрелить по нему я была готова.

– Адмирал, «Дерзновенный» прекратил погоню, – доложил Октримо. – Похоже, они поняли, что это безнадежно.

– Принято, – кивнула она. – Ларсиом, свяжитесь с адмиралом Дай’лотом.

– Слушаюсь, мэм, – выпалил Ларсиом. – Коммуникатор подключен.

– Адмирал, говорит Ар’алани, – позвала она. – Офицер сенсорного контроля утверждает, что у вас наблюдаются какие-то неполадки с носовой орудийной батареей. Вам нужна помощь?

– Спасибо, нет, – ответил Дай’лот. Тон его голоса был ледяным, но под этой стылой коркой ей послышалось затаенное облегчение. – Ваш пострел Траун определенно умен. Надеюсь, вы рады такому исходу.

– Меня порадует только возвращение мира в Доминацию, – сказала Ар’алани. – Пока это не сбылось, мы, военные, должны полагаться друг на друга и всячески прикрывать. Вокруг сплошная тьма, и только мы стоим на страже.

– Как я сказал, драматизировать у вас любят, – прорычал Дай’лот. – Прошу меня извинить, я вообще-то вез в ОИГ обломки, и скоро у меня разгрузка.

Ар’алани сдвинула брови:

– Обломки?