Когда группа из десятка ракет оказалась на расстоянии примерно двадцати километров от чужого корабля, тот стал замедляться.

Когда ракеты подошли на дистанцию пятнадцати, корабль стал поворачивать и отклонился от первоначального курса на несколько градусов.

А потом он начал вращаться, медленно раскручиваясь, но набирая всё большую угловую скорость. При этом вращение происходило не вокруг оси корабля — а вокруг оси первоначального курса.

Когда ракеты оказались на дистанции около пяти километров, корабль вращался уже довольно быстро, при этом продолжая двигаться навстречу ракетам.

Те шли рассредоточенной группой, этаким диском, подчиняясь заданной программе — одновременно атаковать цель с разных сторон, чтобы враг не мог уничтожить их одним ударом.

Пространство рядом с кораблём всё также колебалось и бурлило.

Однако, если бы кто-то из американских чиновников прокатился на ядерной ракете к чужому кораблю, то он бы удивился внешнему виду корабля — длинный цилиндр с неровными стенками. И множество крупных пилонов-ветвей на передней и на задней частях корабля.

Гигантское дерево.

Осознав и приняв эту картину, чиновник уловил бы дополнительный нюанс.

Колебания пространства происходили впереди и позади корабля, словно невидимая струна была натянута сквозь его ось. Словно невидимый луч разрезал отсутствующую материю впереди корабля, заставляя вакуум колебаться и преломляя фотоны света — что и вызывало видимое бурление пустоты. И как бы замутняя образ корабля в телескопах.

И теперь, когда корабль был повёрнут не в одну сторону, а вращался — невидимая ось чужого корабля указала на ядерную ракету перед объектом чужих.

И та исчезла.

Конечно, если бы кто-то из военных или чиновников приехал сюда на ракете, он бы мог снять происходящее на вдиео, а потом увидеть в замедленном воспроизведении, что ядерная ракета вдруг сорвалась со своей траектории, разломилась пополам, а потом вовсе превратилась в пыль — и была втянута в невидимый луч перед кораблём.

И одновременно облачко слабо мерцающей радиоактивной пыли образовалось позади, словно выплюнутое невидимым лучом на оси корабля.

Корабль продолжил своё быстрое вращение, указывая своей осью на ракеты, одну за другой. Словно вычеркнутые гигантским ластиком они исчезали из реальности, превращаясь в мелкие и даже элементарные частицы.

За несколько секунд космос по пути следования корабля вновь стал безопасным.

Тогда чужой корабль замедлил свое вращение, одновременно снова набирая скорость.

Путь к Земле был пуст и свободен.

Если не считать льющейся навстречу кораблю радиопередачи: