– Насколько я знаю, – подал голос другой хранитель, – в этом разгроме участвовало двое Земных хранителей.

Взгляды задержались на Кайле и Мэдисон, сидящей через несколько человек от него.

– Они прекрасно справились со своей работой, – поспешил сказать мистер Хард. – Особенно Кайл. Поистине чудесный молодой человек. Не удивлен, что его способности развиваются так быстро.

Мэдисон поникла. Мистер Хард редко хвалил ее, считая, что таким образом она расслабится и перестанет стараться. Кайлу хотелось поменяться с ней местами. От этой лести его затошнило.

– Давайте сделаем перерыв, – предложил отец. – Мы сидим здесь почти два часа, но не пришли к конкретному выводу.

Предложение приняли позитивно.

Кайл не спешил подниматься. Он знал, что Мэдисон захочет поговорить с ним. Вот она встала и направилась к парню. Кайлу показалось, что ее руки трясутся.

– Иногда я думаю, что ты его ребенок, а не я.

Кайл подвинулся, чтобы Мэдисон могла сесть рядом.

– Не думаю, что был бы рад такому стечению обстоятельств.

Мэдисон посмотрела на своего отца. Он стоял возле мистера Джонсона и Азеры. Его жестикуляция говорила о продолжении попыток убедить их отправить отряд.

– Ему не нравится, что сведения мы получаем от Небесных.

– Не понимаю, почему это проблема, – ответил Кайл.

– Это ударяет по нашей репутации.

Кайл медленно повернулся к ней.

– Репутация – не самое важное в этом мире, Мэдисон.

– Я просто…

Мэдисон нельзя было назвать злой. Она не была такой от природы, но ее отец, придерживаясь собственных убеждений, воспитал в Мэдисон те качества, которые еще ни разу не помогли ей в обществе.

Кайл отвернулся и посмотрел в дальний угол, где сидела его мать и бабушка Мелина. Их беседу нельзя было назвать оживленной. Бабушка часто отвлекалась от разговора и пристально следила за собравшимися хранителями. Несколько раз Кайл чувствовал на себе ее взгляд и желание поговорить.

– Мне нужно поговорить с тобой, – почти прошептала Мэдисон.