Вероника вынула зарингу и направила на Блээра. Синяя молния сбросила экс-принца с помоста. Жидкая толпа брызнула в стороны, за несколько минут очистив площадь от своего присутствия. Стражницы авангарда помчались к Блээру, валявшемуся бесформенной массой под стеной дворца. Лаура спрыгнула с лошади и замахнулась миларой.
– Что ты делаешь? – воскликнула Рамэла, загораживая падшего оратора.
– Это принц Блээр. Он должен быть немедленно казнён, – произнесла неумолимая Лаура.
– Он важный свидетель, – возразила Рамэла и обратилась к проезжавшей мимо Королеве: – Ваше Величество, что делать с Блээром?
– То, что надлежит делать с пленником, – ответила Вероника, направляя свою белую лошадь к парадным воротам дворца.
Лаура почувствовала холодок в голосе Королевы и снова подняла свою милару.
– Нет! – сказала Рамэла. – Его надо допросить, а потом судить по закону.
Блээр застонал и приподнял голову. Лаура вскочила на лошадь и отъехала подальше. Рамэла связала руки экс-принца прочной верёвкой, после чего строго приказала:
– Вставай и следуй за мной. И без всяких там выходок, не то заколю.
***
Королева спустилась по лестнице в подвал дворца. Деревянная дверь темницы, в которой был заперт Алик, прогнулась перед ней и разлетелась на кусочки. Вероника вошла и присела на корточки рядом со своим возлюбленным. Она ласково гладила его по голове. Алик постепенно приходил в себя. Он открыл глаза, улыбнулся Веронике и спросил:
– Всё хорошо?
– Да, любимый, всё хорошо.
– Но они сожгли «Земляничную полянку».
– Не беда. Мы построим новую. Главное, что ты в порядке. Пойдём отсюда поскорее.
Алик осторожно поднялся, с удивлением осознавая, что чувствует себя вполне нормально, не считая сильной усталости.
В это время стражницы разместили в двух соседних темницах пленных бандитов, сорванца Дургана и экс-принца Блээра.
– Королю самое место во дворце, – сострила Рамэла, запирая за Блээром дверь.
Наверху Аюна присоединилась к Веронике. Вместе они отвели Алика в одну из небольших уютных спален.
– Верочка, мне что, сидеть здесь? – удивился он.