Однако не прошло и полминуты, как напрягшийся Геннадий стал приободряться – по мере того, как полковник читал Сертификат, он преображался. Плечи его опустились, да и сам он как-то осел, набыченность ушла, выражение лица, вместо «у полицейского при исполнении», сменилось на выражение услужливого официанта, на губах проступила виноватая улыбка. При этом он все читал и читал Сертификат.

«Как можно столько времени читать полтора абзаца? – удивился Геннадий. – Может произошел сбой с языком? Но я проверял – после прохождения паспортного контроля при въезде в Соединенное Королевство текст Сертификата автоматически изменился с русского на английский! Или он перечитывает его в шестой раз?»

Но тут полковник наконец завершил чтение. Радостно улыбнувшись, он дружески похлопал Геннадия по плечу.

– Произошла ошибка! Мои бездарные подчиненные меня неправильно информировали! Представитель Владычицы Инессы, конечно, никакому управлению не подотчетен! Нижайше прошу прощения, что побеспокоил Вас!

– Ничего страшного! Вы меня нисколько не побеспокоили!

– Все равно, простите! И – если конечно возможно – пусть моя глупая выходка останется между нами, ладно?

– Да между нами ничего не произошло! Что Вы так беспокоитесь?

– Ну как же! Я неподобающим образом обратился к представителю самой Владычицы Инессы! К Полномочному представителю! Владычица Инесса – богиня амбициозная и очень влиятельная! Дочь Самого! С правом наследования! С ней лучше не шутить! А меня она вообще за «сапога» держит!

– Да не беспокойтесь Вы! – Геннадий хотел пообещать, что все останется между ними, но воздержался, понимая, что обязательно спросит у Инессы, что это за полковник. Вместо этого он сказал:

– Я ведь интеллигентный человек, всегда договоримся!

– Вы то интеллигентный! – согласился Джон Хоуф. – Но от нее и иные порой приходят. Как что не по нраву – таких люлeй ввалят – всю жизнь будешь сожалеть, что на духовном поприще подвизался! Впрочем, о чем это я? Я Вас не задерживаю? Уже девять вечера! Или может быть по кружечке пивка за знакомство? Прямо вон там, за Трафальгарской площадью, на Уайт-холле отличный бар есть! Мест там сейчас, конечно, нет, но можно у стойки взять и на улице выпить!

– Боюсь, сейчас я спешу домой, – отказался Геннадий. – У меня вообще очень плотный график – две работы, командировки, да еще творческая деятельность, плюс самообразование… Совсем времени не хватает!

– Понимаю, понимаю! – закивал Джон Хоуф. – Но если что – всегда к вашим услугам! Обращайтесь, поможем! Мы многое можем, в том числе и в части вещей, которые нельзя сделать официально! – и он протянул свою визитку.