Осмотрелась и в другой стайке девушек увидела незнакомую блондинку в кремово-розовом платье с тоненькими лямочками на чуть узковатых, для её телосложения, плечах. Красивый макияж, несколько светлячков в прическе, милая улыбка, но при этом властные жесты и презрительный взгляд вслед ушедшему разносчику гному. «Самовлюблённая Тамилла» была словно куколка с холодным сердцем.

Ещё одна девушка, имени которой я не знала была третьей претенденткой на сердце принца. Эта казалась хрупкой и скромной, её платье уступало в блестке, но теплота сердца компенсировала другие недостатки. Небольшой укол ревности кольнул в самое сердце, но Лайонел не успел его почувствовать, я предвидела появление этой эмоции и смогла замаскировать её. Млада Дваер прошла мимо балкона и я чудом успела спрятаться за спиной официанта. Мне надо было срочно найти выход в сад!

Там я просидела до окончания праздника. Сквозь окно видела довольную императорскую чету, императрица уже успела поговорить с сыном и успокоиться. Поэтому сейчас с очаровательной и лёгкой улыбкой увлекала мужа танцевать. Ириена следовала за Арэем по пятам с низкоопущенной головой, сегодня она была его телохранительницей и это было несколько унизительно для девушки её положения, солдаты повелителя посмеивались за её спиной. Я не решилась подойти, мне было очень стыдно, ведь это была моя неудачная идея.

Лайонел несколько раз пытался искать меня, но свита из девушек неизменно следовала за ним. Его настроение портилось, всё чаще я ловила ищущий и виноватый взгляд. Его танцы и так выглядели официально, но если раньше он держал улыбку и поддерживал разговор, то сейчас даже натянутая улыбка стёрлась с его лица и ответы стали короче. Такое его поведение спугнуло некоторых леди, но не Младу, ей досталось аж два танца.

Я была очень рада, когда бал завершился и гости потихоньку начали расходиться. Мой эмоциональный резерв подошёл к концу.

Лайонел и Арэй общались у самых дверей, Ира тенью стояла за его спиной, а в нескольких шагах хихикали две девушки человечка и эльфийка. Я так поняла, что это фаворитки повелителя на сегодня. Бедная Ира, ей судя по всему, ещё и под дверью его покоев дежурить придётся.

Я попробовала влиться в поток придворных, покидающих зал.

— Амирэль… — позвал Лайонел, прервав свой разговор.

Мне ничего не оставалось делать как опустить пониже голову и ускорить шаг, маневрируя в потоке гостей.

За дверью меня ждал Андреас, он легонько потянул за рукав и поманил свитком переноса. Я кивнула и мы унеслись прочь от дворца.

* * *

— Где мы? — несмело спросила я, памятуя как мы расстались в последний раз.