Девочка набрала воздуху в грудь и последним усилием воли послала свой Меч в глубину портала. Вот ведь глупо получится, если я вытащу из него еще одного иномирянина, мелькнула в голове дурацкая мысль.
Багровая стена портала вздрогнула, словно почувствовав боль, и сократилась. По ней побежали голубые волны. Дракон над головой заревел и забился с удвоенной силой. Не обращая на него внимания, Мира продолжала толкать глефу в глубину смерча. Закрывайся же, ну! – заклинала она. Быстрее!
Краем глаза она уловила в стороне огненные переливы огромных щупалец, волной несущихся по плацу и уничтоженному парку, сметая все, что подворачивалось на пути. Май? Он вернулся? Острые жвалы гусеницы вонзились ей в лодыжку, и голова откликнулась очередной вспышкой боли. Ноги окончательно отказали, и Мира упала навзничь. Несколько прыгунов впились в ее тело ядовитыми клыками, но она уже почти не чувствовала тела.
Значит, вот так умирают, да?
Клонящееся к закату солнце отразилось в ее глазах за мгновение до того, как юную Защитницу накрыл последний шквал яростного драконьего пламени.
– Госпожа Хина, нам нужно поговорить.
Рэнна стояла перед воспитательницей, по своему обыкновению склонив набок голову и крепко обняв шестилапого плюшевого зверя. В своем желтом комбинезончике она походила на заблудившегося цыпленка: такая же маленькая, щуплая и нахохлившаяся.
– Я уже ухожу домой, Рэнночка, – Хина бросила взгляд на калитку, до которой оставалось всего десяток шагов. – Я специально отпросилась пораньше. Мы с мужем сегодня собирались сходить в гости, проведать его маму. Давай завтра, ладно?
– Твой муж сегодня не сможет пойти к родителям, – невозмутимо сказала девочка. – Начальник попросил его остаться и поработать, чтобы закончить отчет к завтрашнему дню.
– Откуда ты знаешь? – удивилась воспитательница. – Он ведь даже не звонил и не…
В сумочке негромко затарахтел и завибрировал пелефон. Хина почувствовала, что ее сердце словно провалилось. Медленно, словно под гипнозом она извлекла аппарат и включила его.
– Да, милый? – онемевшими губами проговорила она, глядя на изображение мужа, проявившееся на экранчике.
– Хи, я сегодня задерживаюсь, – муж с несчастным видом взлохматил волосы на затылке, как всегда делал в моменты смущения. – Шеф на голову свалился. Вынь да положь отчет к завтрашнему дню, хоть лопни. Часа три уйдет, не меньше. Но зато мне премию обещали, если уложусь, – поспешно добавил он, как бы боясь, что Хина ему запретит. – И завтра попозже на работу выйти можно. К маме сегодня не получится. И ты не жди меня к ужину, я чего-нибудь на работу закажу. Не обидишься?