– Нет! – взревел я, борясь с колдуном. – Так нельзя! Призови Хранителя – попробуем спасти.

Юная волшебница поджала губы, теряясь в сомнениях. Наконец она решилась. Голубой луч сорвался с посоха и ударил Злыдня по глазам.

– Гнерон, – произнесла Аша, растягивая слова, – если твой дух ещё обитает в этом теле, то заклинаю – ответь на мой призыв!

Чернота начала расходиться, показалось лицо. Худое бледно-серое, испещрённое глубокими морщинами. Вместо красных огней на меня смотрели мёртвые выцветшие глаза.

– Гнерон? – полушепотом спросил я.

Синие губы Хранителя разжались, но не издали ни звука. Я не сомневался, внутри шла борьба: в голове засели два, а то и три разных человека, и каждый жаждал управлять другими. В конце концов, колдун отпустил меч и сорвал с себя Эльфийскую Звезду.

– Бери! – прошипел он. – Бери! Он вернётся! Вернётся в любую секунду.

Опасаясь, что меня могут обмануть, я резким движением схватил синий обломок браслета.

– Аша, давай!

Но волшебница не нуждалась в моих напоминаниях. Пользуясь свитком, она уже извлекла из сумки объединённые части. Я передал ей третью.

Вспышка. Хоть и короткая, но яркая, словно разорвалась световая граната. Мне повезло, что я стоял спиной, будь по-другому, колдун получил бы возможность что-то провернуть, а так я всё ещё контролировал его.

– Есть! – обрадовалась Аша.

– Живо надевай, – торопил я.

Волшебница удивлённо уставилась на меня.

– Я?

– Да!

– Но ведь избранник…

– Не спорь!

– Вдруг не получится? – волновалась она.

– Поверь мне, получится.