– И как такое возможно? – растерянно глядя на остальных, спросил Бин.

– Разорви меня джинн, если я знаю! – буркнул Варан. – Но вот мессир, судя по его лицу, может объяснить нам. Неужели Мэйлинн не только воскресила нашего приятеля, но и наделила его бессмертием?

– Не уверен, что вполне понимаю, что происходит, – начал Каладиус, и по его лицу было понятно, что ничего доброго он не скажет. – Но, кажется, теперь многое встаёт на свои места.

– И, кажется, мы не слишком обрадуемся тому, что вы скажете, да? – Бин тревожно смотрел на мрачное лицо мага.

– Думаю, да.

– Не тяните, мессир! – почти взмолился Варан. – Расскажите, что вы поняли?

– Помните, когда-то я говорил, что никому в пределах Сферы не по силам воскресить умершее? – глухим голосом начала Каладиус. – Потом, когда Мэйлинн вроде бы это удалось, я стал искать объяснения этому, но в конце концов они обычно упирались в тот факт, что я мало что знаю о силе Башни, и потому был склонен предполагать, что она каким-то образом смогла обойти этот непреложный закон при помощи манипуляций со временем. Меня также сбила с толку Дайтелла, которая предложила именно такую трактовку. Всё казалось логичным, поэтому я закрыл глаза на нестыковки…

– Прошу вас, переходите к сути, мессир! – попросил мастер Теней. – Оправдываться будете после.

– Мы полагали, что Мэйлинн, отправив уже мёртвого Кола в прошлое, каким-то образом нарушила эту причинно-следственную связь между жизнью и смертью, – словно не слыша, продолжал маг. – Теперь-то я понимаю, насколько это было глупо. Ничто во вселенной не способно оживить умершее, и я напрасно думал иначе!

– Но Кол… Он же жив… – пробормотал окончательно сбитый с толку Бин.

– Нет! – отрезал Каладиус. – По крайней мере, не наш друг Кол, который преодолел вместе с нами путь к Башне. Увы, он мёртв, и это необратимо.

– Так кто же это тогда? – даже Варан был бледен, словно смерть, а Бин, казалось, и вовсе сейчас упадёт.

– Фантом, – обронил маг. – Порождение мощи Башни и отчаянного желания Мэйлинн, чтобы Кол не умер.

– Так он нереален? – Бин едва выговаривал слова.

– Очень точное слово, – мрачно кивнул Каладиус. – Он именно нереален, поскольку принадлежит не к нашей реальности. Помните, друг мой, я говорил, что Кол – булавка, при помощи которой ложная реальность, созданная Мэйлинн, крепится к нашей. Так вот, оказывается, всё не совсем так. Кол – и есть эта самая ложная реальность. Он не принадлежит нашему миру, и именно поэтому время над ним не властно.

– Вы хотите сказать, мессир, что Кол – всего лишь иллюзия? – переспросил Варан.