Да уж, действительно наконец-то…

Стоя на вершине огромной горы, я смотрел на густые зелёные непривычно яркие леса под голубым чистым небом, когда за спиной раскинулись серые однотипные каменные дали, над которыми клубились пепельные облака. Словно два разных мира из двух вселенных.

Одно радовало — от центра пропасти до сюда было добираться гораздо быстрее, чем к центру с того края. Возможно потому, что дорога обратно всегда была быстрее, чем туда. А мжет роль сыграло совершенно другое…

Я посмотрел на обожжённые ладони.

Это был подарочек от Снежной Королевы, которая отыграла роль бомбы в самом центре чудовища, что умудрялось искривлять реальность настолько сильно, что даже Люнь ничего не помнила.

А я помнил. Помнил и содрогался каждый раз, когда вспомнил, как передо мной в свете взрыва показалось это огромное хтоническое нечто, словно древний бог, который коротал свои последние деньги в бездне подальше от солнечного света и людских глаз. При ярком свете оно выглядело ещё более отвратительно и жутко, чем во тьме и казалось, что тварь вообще не из нашей вселенной. Таких форм жизни просто не могло существовать.

Масса, чёрная, как дёготь, из щупалец и плоти со множеством глаз, которые ярко горели красным — оно уже обволокло меня, когда меч рванул. Причём тот рванул так, что тварь просто разорвало на части. А дальше было дело техники, добить раненное и бьющееся в агонии нечто, древнее, как сама земля. И пусть не с первого раза, но я одержал вверх.

Плохо ли я поступил?

Наверное, нет. Я хотел выжить, тварь хотела выжить, и кто-то просто оказался более живучим. К тому же смерть одного послужила приятным бонусом для другого. Теперь я даже мог претендовать на звание одного из сильнейших в империи Пьениан.

Меня беспокоило иное — придётся отпустить Снежную Королеву, едва я достигну цели, а значит я останусь без одного из самых мощных оружий из своего арсенала. А там ведь где-то Уню Люнь Тю гуляет по свету.

— Так… Что у нас по плану? — полюбопытствовала Люнь.

— Найти какой-нибудь населённый пункт, — отозвался я.

Надо было сориентироваться на местности и понять, куда двигаться дальше. Вышел я южнее секты или наоборот севернее…

Но сказать было легче, чем сделать, так как мне пришлось неделю лететь вперёд, прежде чем на границе видимости слева замаячила какая-то деревушка. Самая обычная, которая занималась лесоповалом, сплавляя деревья вниз по реке.

Здесь я и остановился не небольшой передых, найдя маленькую таверну для работяг, что приехали сюда на заработки.

— Второй этаж, третья дверь слева, — прогудел толстый такой китаец, который был похож рожей на пельмень. — Обед вам подадут, займите место.