И тут, позади всей этой кучи обезумевших опричников, я увидел сосредоточенное лицо Ядвиги.

Предсказательница, закусив губу, перебегала взглядом с одного опричника на другого.

Словно опытный кукловод, она заставляла попавших под ее чары бойцов наносить все новые и новые удары и увечья друг другу. А когда очередная живая марионетка падала замертво, разорванная штыками товарищей, колдунья быстро находила себе новую.

Ядвига радостно взвизгнула, увидев как один из опричников направил мушкет в голову одной из ее марионеток. Она тут же проникла в сознание стрелка и перехватила управление.

Опричник медленно повернулся, целясь в нас. Точнее в Великого Князя. Я просто неудачно встал на линии огня.

Я отпрыгнул в сторону, чтобы не поймать телом пулю, предназначенную Князю.

Каменев свирепо зарычал и протянул вперед правую руку. Ярко блеснул рубин в перстне, Князь сжал пальцы в кулак и толпа остервенело сражающихся опричников взорвалась кучей кровавого фарша.

Ошметки плоти и кишок разбросало по зале. Ядвигу с ног до головы забрызгало чужой кровью. Она хотела было завопить от ужаса, но горло ее словно сдавило невидимой рукой. Ядвига засипела, хватая ртом воздух.

— Уничтожу! — Каменев, яростно сверлил предсказательницу глазами, совершая пассы левой рукой.

Вот он мой шанс! Я кинулся на Князя.

Прыжок. Срываю с шеи перекрестие родового клинка. Шаг. На замахе вливаю в оружие Силу и активирую лезвие. Удар.

Дзыньк! Напитанный Силой клинок просто отскакивает, не причинив никакого урона.

Каменев медленно поворачивает искаженное злобой лицо на меня. Я заношу меч для нового удара.

Сука! Рука Князя, словно клещи, сдавливает мое горло. Воздуха не хватает. Роняю меч и падаю на колени. Вцепляюсь обеими руками в предплечье противника. Хриплю от удушья.

— Вот, значит как? — злобно брызжет на меня слюной Каменев.

— Сдохни су… кха… кха…

— Нет! Это ты сдохнешь! Как шелудивый пес! Но сперва…, — злорадно ухмыляется он, — сперва я высосу из тебя всю магическую энергию. И когда я получу ее, то смогу пройти сквозь портал в другой мир.

Каменев напрягся и поднял меня левой рукой за горло. Потеряв под ногами опору, я стал сучить ими, пытаясь вырваться, но Князь не отпускал.

Он подошел к краю провала и словно щенка свесил меня над пропастью. Бьющий снизу зеленый свет, осветил искаженное гневом и злобой лицо Великого Князя.

Я мертвой хваткой вцепился в его вытянутую руку, пытаясь хоть как-то сопротивляться.