А с другой стороны… Ну, представим, что у нас с ней все сложилось, и высший свет меня принял, и Кира в меня влюбилась, мы поженились, и все у нас хорошо, но при этом мы оба находимся здесь. Да я при первой же грозящей ей опасности кидался бы куда угодно, лишь бы защитить ее. А если бы с ней, что-то случилось? Тут без вариантов, я бы однозначно нырнул в пучину Хаоса и поддался бы его искушениям. Так что Падший прав, и пока всю эту ситуацию еще можно повернуть так, что мой подарок, наоборот, позволит Альвиниэль стать ветераном и выжить».

— Спасибо. Я понял. Но как быть с остальными? Они ведь тоже подумали, что я признаюсь Альвиниэль в любви, — ответил я ветерану.

— Я рекомендую тебе прилюдно извиниться перед подругой. В присутствии твоих товарищей. И объяснить ей все при них. Полагаю, этого будет достаточно.

— Спасибо вам, господин ветеран! — поклонился я куратору нашей звезды.

— Падший, для тебя просто Падший, — спокойно ответил ветеран и ушел восвояси.

А ведь если задуматься, раньше я к нему относился с обидой, что ли. Меня задевало то, что он ни разу не вмешался, когда мы были на волоске от гибели. Ну, неужели сложно слегка помочь?! Просто взять и отвлечь одного монстра ненадолго, и все. Мы сами его потом грохнем. Но нет. Он и пальцем не пошевелит, даже если нас живьем жрать будут! Зато как только ему понадобилось, мы, блин, целую армию инфернальных тварей на себя отвлекли! Реально задевала эта несправедливость. И эта обида таилась ровно до этого момента.

Теперь я осознал, что на самом деле ветераны заботятся о нас куда больше, чем можно себе представить. Каждый из них, как любящий, но суровый родитель. Они делают для нас все, чтобы мы стали одними из них.

Бывают родители, которые трясутся над своим чадом, оберегая его от любых опасностей. Но такой подход тут не поможет. Здесь могут выжить только сильные, причем сильные не телом, а духом и волей.

Глава 26

Глава 26

Королевство АОрия. Портальная застава

И если во внешнем мире к уколовшемуся иголкой ребенку набежит куча мамок и нянек, будут дуть на ранку и причитать, то здесь из-за такого чада может пасть не только звезда, в которой он состоит, но и портальная застава. А значит, хаоситы смогут прорваться во внешний мир, и тогда опасность будет грозить уже всему Тагарду.

Да, методы воспитания ветеранов нельзя назвать гуманными, но на кону жизни целого мира. И, все же, несмотря на это, они делают для нас все, что только могут. Сначала может показаться, что нас, как маленьких детей, кидают с лодки на середину реки и оставляют одних. Мол, захочет жить — выплывет. Но это не так. Сначала нас две седмицы тренируют на берегу. Учат дышать и грести. При этом к каждому подбирают свою технику подходящую ему наилучшим образом и впихивают в нас теории, как можно больше. Потом выводят на небольшую глубину и бросают в воду. И, несмотря на то, что глубина небольшая, а расстояние до того места, где вполне можно стоять на дне и не утонуть и того меньше, нам кажется, что нас бросили посреди океана, ведь дна под собой мы не чувствуем.