– Свобода? – хмыкнул рядом знакомый голос. – Ура?

Мишка тоже выходил из школы в хорошем настроении, но Настя просто сияла.

– ДА! И ура, и свобода, и мы праздновать будем, и сюрприз мне мама обещала! – Она поскакала по ступенькам вниз, а потом обернулась. – Спасибо тебе, ты мне так помог в этом году! И хорошего лета!

– На здоровье! И тебе того же! – Мишка только головой покачал, чувствуя себя умудрённым жизнью тринадцатилетним солидным человеком.

Настя неслась по улицам, краем сознания вспоминая наставления папы о том, что бегать в городе, помимо занятий спортом в соответствующей одежде, просто неприлично! Она чуточку притормозила, стараясь идти прилично, но распиравшее её чувство восторга и предвкушения праздника толкало вперёд, несло, как на крыльях!

– Ну и пусть неприлично! Зато быстро и к празднику, и сюрпризу!

Сюрприз поджидал прямо у двери. Правда, какой-то настораживающий!

– Туся? Тусенька! – Настя привыкла к тому, что Туся ждёт её прямо у двери, а тут… нету собаки! – Тусенька, где ты?

По паркету задорно протопали тоненькие лапки, смешная лохматая головёнка выглянула из дверного проёма. Вместе с Тусей выглянула и Ирина.

– Настюш, меняй обувь, мой руки и иди сюда!

Настя не очень поняла, почему так, озадаченно переодела уличные туфельки, вымыла руки и заглянула в гостиную.

– Ой… ой-ой… мамочка, мамо-очки-и! – Больше слов у Насти не оказалось. Она стояла и смотрела на сидящего на диване рыжего котёнка размером примерно с Тусю. – Ма-а-ам, кто это?

– Это – твой сюрприз! Зовут его Санни. Ну, то есть имя по паспорту очень сложное, а так – Санни.

Туся радостно подпрыгивала на диване, демонстрируя хозяйке, какая животина у них в доме появилась. Настя дрожащими от волнения руками осторожно гладила котёнка.

– Мам! Я такая счастливая! – Её счастье, безграничное и яркое, полное и светлое счастье показало котику, что тут его будут любить и ему будет хорошо!

Ирина только улыбалась. Утром позвонил Понев и сухо сообщил, что поздравлять Настю он теперь не будет, ибо это глупый праздник и дурацкая традиция. Правда, не удержался и уточнил, что сама Ирина собралась подарить дочери. А услышав ответ, только что не взвыл:

– Котёнка? Да ты с ума сошла! Ты же знаешь, что я всегда был категорически против кошек дома!

И Ирина подумала, что покупка котёнка уже полностью окупилась!

– Понев! – сказала она исключительно нежно. – Понев, да мне без разницы, против чего ты там был, есть и будешь! У нас теперь есть кот, и это данность!

– Я не переступлю порог твоего дома! – высокопарно заявил Понев. – Я никогда не позволил бы своей жене завести кота!