Прямоугольник был почти под потолком и практически не выделялся на фоне неравномерного окрашивания. Не будь у меня фонаря — не заметила бы. Для удобства я подтащила тумбу, оставшуюся целой, и встала на жалобно скрипнувшую мебель. Ничего, милая, я тоже себя чувствую так себе…

Прокрашенный прямоугольник оказался фанерой. Я сглотнула и постучала по слою краски костяшками. Звук вышел очень глухим, значит, за преградой… пустота?

— Да ладно…

Рояль! Мой рояль в кустах! Родненький! Ну наконец-то, хоть немного фортануло, когда надо!

От удара фанерка ожидаемо растрескалась; мой кулак прошёл дальше, как горячий нож в масло. Инерция дёрнула меня вперёд, и я сильно налетела на стену грудью, к тому же, едва не свалившись с тумбы. К счастью, костюм смягчил удар, да и на ногах я устояла.

Разорвав фанеру, я открыла для себя вентиляционный ход. Совсем небольшой, люди с нормальной комплекцией туда не пройдут точно; но зря я, что ли, голодаю регулярно?

…главное чтобы об этой мысли Тикки или Алья не узнали — убьют на месте за пренебрежительное отношение к собственному здоровью.

Подтянув тело, я кое-как втиснулась в узкий лаз. Здесь было столько пыли! На секунду я подумала, что задохнусь, но, если дышать осторожненько, то всё было нормально. Руки с фонариком и йо-йо пришлось вытянуть вперёд, чтобы в узкое отверстие вошли мои плечи — костям на голодовку было решительно плевать.

Спасибо, боги, что Маринетт пошла в узкоплечую Сабину, а не в мощного Томаса. И в узкобёдрого Томаса, а не в пышную Сабину. Короче говоря, спасибо, что в новой жизни я была худой и прямой, как доска из анекдотов.

Двигаться в узком пространстве выходило с трудом. Я кое-как изображала из себя червяка, продвигаясь вперёд в основном за счёт поднятия бёдер и отталкивания носочками. Руки, выставленные вперёд, работали как снегоуборщик и кое-как разгребали мне место от мусора для подышать.

Было темно, душно, пыльно, воняло старостью. Несколько раз я влипала во что-то влажное, но думать об этом не хотелось. Хорошо ещё, что фонарик был под руками: мне удалось его включить, так что ползла я в светлое будущее.

Вентиляция явно не использовалась. Я ползла и ползла, и конца края не было у моего путешествия. Мне уж начинало казаться, что Кот на беду заколдовал вентиляцию, и в итоге я вывалюсь обратно в комнату…

Но у всего есть свой конец; вот и я почувствовала вкусные ароматы готовящейся пищи. Учитывая, что в каноне Кунг-Фуд хотел приготовить Хлою, я заработала бёдрами быстрее. Пусть и по-червиному, но доползти до места потенциального приготовления Буржуа я была обязана до того, как одержимый начнёт разделку главного ингредиента. У нас тут не мультик всё-таки, повар перед началом готовки точно «очистит» Буржуа хотя бы от верхнего «слоя» — одежды.