— Мистер Блэк. — окликнул его Нотт.

— Да? — обернулся Сириус.

— Вы должны проследовать за мной. — спокойно произнес Магнус, анимаг немного нахмурился и кивнул, обернувшись к задумчивому Люпину.

— Послушай, мы ещё поговорим. — пообещал он оборотню. — Ты заслужил лучшей жизни. Просто подумай об этом.

— Ладно — вздохнул Люпин, крепко обняв друга на прощание. — Удачи тебе, Сириус.

— Куда она от меня денется? — хмыкнул Блэк, вслед за Магнусом Ноттом выбираясь в тоннель.

Идти, согнувшись, было очень неудобно. И в глубине души, вопреки всем предпринятым мерам предосторожности, зрела тревога. Остановившись, Сириус тихо спросил:

— Меня же не отправят в безопасное место прямо сейчас?

— Нет. Сейчас вы поговорите с Джефферсоном и согласуете операцию по поимке Петтигрю и вашей кузины. — ответил Нотт, продолжая медленно продвигаться вперед. — Мы дали вам клятву, мистер Блэк. Нам тоже нужен результат.

— Я помню — раздраженно ответил Сириус. И направился следом. В конце концов, теперь было поздно отступать.

* * *

После подписания нескольких пергаментов, они выпили по три флакона бесцветных зелий. Голдштейн даже не разобрал вкуса, внезапно все его эмоции как будто отсекло неведомой чертой. Гиппократ хмуро взмахнул над каждым палочкой, сказав:

— Что ж. Встаньте каждый у контура, не нарушая границы. Сожмите кристалл. И сосредоточьтесь. Ваша задача помочь мистеру Поттеру справиться, когда мы начнем ритуал. Профессор Флитвик и мои ассистенты будут следить, чтобы с каждым из вас всё было в порядке. Как только мы заметим, что что-то не так, вас тут же поместят в отдельную палату под наблюдение. Нам не нужны несчастные случаи. Само собой, ваши семьи уже знают о вашем вмешательстве. В последний раз: у вас точно нет вопросов? — все промолчали, целитель вторично вздохнул. — Ну, Мерлин нам в помощь.

С этими словами он поднялся на небольшое возвышение и начал читать заклятье. Голдштейн и остальные стояли на своих местах. В руке пульсировал кристалл, с каждым словом Сметвика звуки как будто становились громче и отчетливее, пространство поплыло. К горлу подкатил ком тошноты, Голдштейн закрыл глаза и сосредоточился. Постепенно его сознание накрыла темнота.

* * *

Стук повторялся равномерно, отражаясь от каменных сводов. Кровь капала на пол почти бесшумно, но пока защита себя оправдывала. Коул молчаливо стоял передо мной, внезапно прищурившись куда-то в темноту.

— Они здесь.

— Кто здесь? — уточнил я, не отвлекаясь от вычерчивания руны. Идти атакой в лоб на дракона почти в одиночку было безумием, большую часть моих заклинаний он поглощал. Я не знал, сколько прошло времени с тех пор, как мне пришлось закрыться в башне. Коул мог отвлечь дракона, но не более. Мне нужен был хороший план, с которым имеет смысл выйти отсюда не только за тем, чтобы умереть.