Мужчина сбился. Подействовал мой дебаф на разум. Дело это ювелирное — надо, чтобы человек просто кое-что забыл, а не стал слабоумным.

— А-а-а… — протянул он. — На чём мы с вами остановились? Не помню, зачем доставал планшет…

— Вы хотели заглянуть внутрь грузовика.

— Да, точно…

Я открыл кузов. Беглый взгляд на коробки, и мне дают добро ехать дальше. Повезло. Успех операции сильно зависел от придирчивости таможенника.

Полгода жизни шпиона.

Надо сказать, паршивой жизни. Чем больше я тут находился, тем больше ненавидел Вавилон. Хотя, казалось бы — куда уже больше…

Всем людям здесь конкретно промыли мозги. На это невероятно мерзко смотреть — мне навсегда запомнилась пятилетняя девочка, которая с невероятным усердием восхваляла императора. Она кричала про величие вавилонского народа и желала смерти всем врагам империи.

И это пятилетняя девочка. Нетрудно представить, что из этого потом вырастет… Инакомыслие в Вавилоне — это гарантированная тюрьма или смертная казнь. Люди живут в страхе. Ты либо в системе, либо под ней. Другого варианта нет.

Тут же, в Вавилоне, я увидел, что такое действительное классовое расслоение. По сравнению с этим наши аристократы — это вполне обычные люди.

В Вавилоне существовало деление на пять социальных рангов: раб (чёрная повязка на руке), потомок рабов (чёрная повязка с небольшим белым кругом), слуга (белая повязка), простолюдин (белый браслет на руке), аристократ.

Рабы — это представители захваченных народов. Они находятся в полном подчинении и лишены каких-либо прав.

Потомки рабов — это захваченные народы, которые показали свою верность на протяжении веков. Их ценят чуть больше рабов, но они тоже практически не имеют прав.

Слуги — простые работяги. В этом классе много градаций, но небольшие права уже появляются. Самые большие привилегии у слуг непосредственно из коренного Вавилона.

Простолюдины — вавилонцы, которые имеют хоть какой-то магический дар. Градаций тоже много, но грубо говоря — чем больше магии, тем больше прав.

Аристократы — вавилонская знать. Потомственные маги. Права у них настолько огромные, что они могут приказать человеку ниже по рангу что угодно. Или могут убить по своей прихоти — последствий не будет.

Для цивилизованного человека это полная дикость. Прямо убивает вопрос — как это вообще может существовать? Как может существовать что-то настолько ужасное?

Дело не в самих вавилонцах — дело в верхушке их власти. Если сместить всю элиту страны, то здесь всё будет по-другому.

Не сразу, конечно. Тут требуется долгий и упорный труд. Реабилитация полностью закончится только через пару поколений.