– Кетцали – это где? – Клим поспешно укрупнял стратегическую карту Империи, пытаясь понять, куда же именно напали Дикие.

Офицер не ответил, и он запоздало понял, что оповещение является автоматическим и предназначено сразу всем, кто подключён к секретному каналу. А его, Клима, дежурный офицер и вовсе слышать не может, потому что Климу предоставлен доступ только для просмотра информации. Вмешиваться в работу аналитического узла он не в состоянии.

– Вывести пространство Кетцали на первый план! – заявил Клим, вспоминая об уровне местных технологий, приводящих его в восторг с первого дня пребывания в своей новой галактике.

ИИ кабинета среагировал мгновенно, и стратегическая карта переместилась в нужную точку. Пространство Кетцали оказалось в другой стороне от места, в котором Клим его искал, зато, увидев географические пиктограммы, он сразу вспомнил две вещи: Кетцали – это разумные птицы, один из двух негуманоидных субъектов Империи наряду с Пэчуа. А ещё они являются Великим Доминионом, претендент от которого, Величайший Славик, – это тот самый малолетний дятел, который проиграл императорскую гонку из-за того, что решил столкнуть с пути боевую тёлочку от Чичимеков вместо того, чтобы просто обежать её как можно дальше. Впрочем, за это его ругать нельзя. Потому что в тот момент никто не знал, что королевство Тенкатль прокачало Величайшую Юлиану в рукопашный бой, и ошибка Славика – это очень хорошо. Потому что иначе Славик уже сидел бы на троне Империи, и никто не знает, что бы он там вытворял.

Клим философски пожал плечами: теперь не сильно умный спринтер вряд ли доживёт до следующего дня Мишкоатли. Пространство Кетцали, невелико и, судя по количеству атаковавших его сил агрессора, разумных птиц ожидает участь системы Кин*Оль.

* * *

Молния и Комета выскочили из-за противоположных углов разрушенного здания в хитросплетениях каких-то батрацких трущоб, которые Славик раздолбал орбитальным ударом перед высадкой на поверхность, и атаковали его одновременно с Тенью и Амазонкой, зашедшими в спину. Четверо скорострельных бластеров за секунду выпустили в него овердофига зарядов, но там, куда они попали, Славика уже не было. Потому что Славик вовремя заюзал антиграв и дополнительную подвеску с усиленным энергощитом, а ещё успел втащить себе под ноги из протонной базуки. Усиленная защита выдержала взрыв под ногами и полностью сдохла, зато взрывной волной его запустило вверх со скоростью, которой ракеты позавидуют.

Короче: Славик резко взлетел, пропуская под собой все вражеские выстрелы, и никто из противников даже понять не успел, что произошло. Оказавшись в небе, Славик повис на антиграве и преспокойно захэдшотил всю четвёрку своих виртуальных соперниц и ещё парочку каких-то тупых ботов до кучи. Раунд закончился его победой, и ИИ игрового пространства принялся прокручивать повтор победного момента.