– Понимаю ваше негодование, Величайший Славик. – Генерал Кукури распушил перья в основании клюва, становясь ещё более серьёзным, чем обычно. – Неприятно осознавать, что твоё любимое хобби не находит законодательной поддержки…

– Ничего! – запальчиво перебил его Славик. – Через пять лет найдёт! Особенно у долговязых! Иначе они у меня так огребут, мало не покажется!

– А нужно ли? – Генерал Кукури повернул к нему голову боком и внимательно посмотрел на Славика одним глазом. – Пространство Чиалори есть источник передовых имперских технологий в большинстве сфер. А их решения в области дизайна, в том числе инженерно-технического, зачастую не находят себе равных даже в пространстве Хаоса. Уничтожать или ввергать в руины такой актив вряд ли является разумным решением. В особенности для Императора, которому в первые десятилетия правления предстоит вытащить Империю из состояния многовекового застоя к утраченным когда-то давно вершинам технологического превосходства.

– Ну… – Славик недовольно скривился, – ну, ок! В смысле, ну ладно! Пусть живут! Только играть они у меня всё равно будут! Заставлю их геймить по четыре часа в сутки в качестве наказания! Чтобы другим не мешали! Пусть привыкают! Потом за уши не оторвёшь! Ещё благодарить меня будут!

– Странный выбор. – Генерал Кукури развернул голову другим боком и посмотрел на Славика вторым глазом ещё внимательней, нежели первым. – Вместо того чтобы работать на благо Императора, лучшие умы Империи станут бездарно тратить драгоценное время и гениальный потенциал в виртуальном пространстве? Вы уверены, что это правильное решение?

– Ну… – Славик не сразу нашёл что ответить. – Вообще да… Наверное… Пусть лучше работают… Делают Империю снова великой, и всё такое… Но меня всё равно это раздражает!

– Понимаю. – Генерал Кукури коротко потряс головой. – Но Император не может позволить себе неэффективное управление. Последствия подобного наплевательства вы видите сейчас! Закон о виртуальном пространстве принимался не Чиалори. Они лишь явились его инициаторами. Их поддержало подавляющее большинство имперских субъектов, а конечное решение принимал Император Ксиухкоатль, который в те давние века ещё интересовался судьбой Империи и вникал в её нужды.

– И чё хорошего в этом законе? – обидчиво насупился Славик, прекрасно понимая смысл словосочетания «бездарно тратить драгоценное время».

– Он позволил чётко отделить друг от друга тех, кто может себе позволить виртуальную реальность, и тех, кто не может, – терпеливо прочирикал генерал Кукури. – Вскоре данное решение продемонстрировало свою высокую эффективность. Как вам уже известно, оборудование игровой виртуальной реальности стоит очень больших денег. Позволить себе подобное приобретение могут только очень обеспеченные граждане, это далеко не средний класс, то есть таких людей значительно, на многие порядки меньше, нежели тех, кому данное развлечение недоступно. Демонстрация безграничной роскоши, доступной одним по щелчку пальцев, никогда не поднимает настроения другим, тем, кому на подобную жизнь не заработать никогда. Лишняя социальная напряжённость никому не нужна.