Он до последнего надеялся, что линкору удастся прорваться, но чуда не произошло. Зловещая цифра «50» вспыхнула, и Славик едва не потерял сознание от нахлынувшей на него панической атаки. Это конец! Конец!!! Теперь его точно убьют!!! В памяти резко возникла картинка с экранов Величайших Эмиля и Карины в день Мишкоатли, демонстрирующая их изуродованные трупы среди оплавленных корабельных обломков, дрейфующие в погребальном космическом мраке. Медблок что-то там вкалывал Славику, но если это чем-то и помогло, то только тем, что Славик не свихнулся от ужаса прямо в эту же секунду. Он даже заорать не смог, потому что от запредельного страха тело замерло в положении сжавшегося комка, не способного орать.

– Фиксирую формирование зеркала ноль-перехода! – Резкий крик одного из пернатых офицеров, перекрывший общий гам, вывел Славика из состояния медикаментозного оцепенения. – Дистанция сто тысяч километров!

Славик дёрнулся, пытаясь понять, где это, но не смог сориентироваться в обилии тактических и обзорных мониторов. Он увидел, как генерал Кукури перелетает с одного командного насеста на другой, и проследил его взгляд. Один из светящихся в воздухе экранов действительно показывал зеркало ноль-перехода, возникшее посреди чернильной бесконечности космоса. В эту же секунду из него начали стремительно вылетать боевые эскадры, очень быстро накапливаясь в совсем немаленький флот, и Славик узнал знакомые обводы корабельных корпусов.

– Идентификация! – объявил очевидное пернатый наблюдатель. – Это Силы Самообороны Великого Доминиона Чиалори! Их флагманский линкор выходит в эфир на открытой частоте!

Экран системы связи вспыхнул изображением чопорного верзилы в безукоризненно выглядящем адмиральском мундире войск Чиалори. Стар-адмирал устремил на всех, естественно, высокомерный взгляд и холодно заявил:

– Пространство Чиалори, исполняя свой долг, как субъекта Империи, официально заявляет о том, что берёт на себя защиту пространства Кетцали, подвергшегося внешней агрессии!

Долговязый нацик, обжигая всех ледяным взором, сделал паузу, и Славик услышал ещё один доклад пернатого наблюдателя:

– Зафиксировано излучение кваркового заряда! Двести секунд до начала кварковой реакции!

Птичий гомон резко стих, и от внезапно наступившей в командном отсеке звенящей тишины у Славика заложило уши. Тем временем флот Чиалори продолжал накапливаться и по численности своей уже сравнялся с подразделениями Ун*Мирт.

– Я даю войскам цивилизации Ун*Мирт возможность покинуть пространство Кетцали прямо сейчас, – с неизменной надменностью продолжил стар-адмирал Чиалори. – Мы самостоятельно проведём спасательные мероприятия и позже отправим выживших военнослужащих Ун*Мирт в систему Кин*Оль. Даю сто пятьдесят секунд на размышление. В случае неповиновения мы уничтожим всех, кто попадёт в область действия кварковой реакции, и добьём всех, кому удастся её избежать. Второй кварковый заряд будет направлен нами в жизненное пространство цивилизации Ун*Мирт в одну из точек скопления жизненных интересов противника. Время пошло.