— Эм… А какая разница?

— Никакой! — улыбнулся Илли, — однако для того, что я собираюсь вам рассказать, это имеет значение.

Не только вы, но и все мы здесь потому, что так или иначе, а с кем-то не ужились, с чем-то не поладили.

Если говорить обо мне, то я всегда ценил в эльфах то кем они являются, а не то, какими родственниками кому доводятся. Самым важным для меня всегда было не происхождение или близость к королевской семье, а умение дружить, решать непростые проблемы, называть вещи своими именами и так далее.

Отсюда проистекали сложности с различными напыщенными придурками, могущими похвастаться только своими семейными связями. Однажды враги и долги стали непомерным грузом, и я, так же как и вы, отправился сюда — создавать новый клан, отвоёвывать место под чужим солнцем. Прежде чем оказаться здесь, я, сделал около сорока переходов через врата. Насколько я знаю, у вас ситуация такая же?

— Похоже, — эльф нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить, — но количество переходов, кажется, вдвое меньше.

— Правда, не скрою, — продолжил Илли, — чтобы попасть конкретно на эту планету, мне пришлось попросить о помощи у высокопоставленного родственника. Дядя погиб, жаль, я так и не отплатил ему за эту услугу.

— Если связи есть и из них можно извлечь пользу, то почему бы и нет? — ухмыльнулся эльф.

— Как видите, наша психика гибкая: здесь мы за что-то на других фыркаем, а в ином случае и сами так поступаем. Что поделать? Такова жизнь.

Но вернёмся ко мне. Попав сюда, я занимался многими вещами. Поначалу в основном расследовал местонахождение артефактов древних и изымал их в нашу пользу.

Хоть все мы здесь и отщепенцы, но какие-то эльфийские традиции чтим. Например, стремимся быть самыми сильными в магии, обладать лучшими артефактами и так далее.

— К чему мне ваша судьба? Почему вы мне это рассказываете?

— Дальше всё станет понятно. Просто дослушайте.

На чём я остановился? Ах да, на артефактах. В общем, мы обладаем довольно уникальными вещами. В частности, есть такие, что позволяют наносить большой ущерб или, напротив — лечить серьёзные ранения. Настолько серьёзные, что о них можно сказать: “возвращают с того света”, и это не будет преувеличением.

— Я слышал о лечащих артефактах, но никогда не сталкивался. Мне всегда казалось, что это — миф.

— Очень скоро, вы убедитесь, что это не так. — серьёзно сказал Илли, — дело в том, что обсудить такое, гхм… лечение и есть — цель нашей встречи.

— Но сперва вы сказали: “Внутренняя безопасность”?

— И она тоже. До неё мы ещё доберёмся. Однако я продолжу?