Прошедшие годы не сделали их подругами, но окончательно примирили с существованием друг друга. К тому же вскоре на авансцену, как политическую, так и их семейную взошла еще и Лидия. Маленькая девочка выросла в красивую, умную и довольно бойкую на язык девушку. И амбиции у нее были ничуть не меньше, чем у матери. Чтобы их сдерживать пришлось стать кем-то вроде союзников. Теперь их фракция в Сенате, к которой присоединился еще и Северов, на равных конкурирует с фракцией герцогини Оделии Лонк де Редор и фракцией Сюзанны Радж и Александра де Пеан.

— Сейчас и ты будешь напряжена, сес-три-чка, — медленно протянула Аэлла, подарив Джи кривую усмешку. — Недавно я поймала Марка за разглядыванием трехмерной карты…

— И что в этом такого? — фыркнула Джи, игриво дернув сына за длинные локоны. — Он постоянно это делает. Любуется своими владениями. Тешит собственное эго.

— …карты Центральных миров, — не обратив внимание на то, что ее перебили, продолжила Аэлла.

— Не-е-ет, — протянула Джи, уже понимая, к чему названная сестрица ведет.

— А потом он сделал вот так. — Аэлла вытянула руку и крепко сжала кулак, словно пыталась ухватить, что-то невидимое, ускользающее, но такое желанное.

Джи вздохнула, посмотрела на внимательно прислушивавшегося к разговору сына.

— Тигренок, будь умничкой — сделай мамочке приятное. Плотно закрой ладошками ушки. И не подслушивай! — ласково попросила она.

Когда Гай послушно проделал требуемое, вторая императрица, гранд адмирал Джинна Хейс де Фобос, для верности накрыла его ладони своими. Подняла глаза к небесам и с чувством выругалась.