59 – Император

Утро началось со страшного переполоха. Завтракая, мы с Хитомией слышали его отголоски даже в глубине сада. Я рассказывала ей о своих ночных приключениях, а она, позабыв про манеры хохотала, ужасаясь моей задумке.

- Госпожа. – прибежала запыхавшаяся служанка – Там, там…

- Спокойно, отдышись и расскажи спокойно, что случилось. – ласково произнесла Хитомия.

- Принц умер. – становясь белее мела выдохнула она, испуганно.

- Умер?

Мы переглянулись, я отрицательно покачала головой. Лицо мое уже почти вернулось к изначальному состоянию, краснота и отек спали, оставив легкую сыпь и болезненность при прикосновении.

- Ты ничего не перепутала? – с тревогой переспросила Хитомия.

- Нет. Наследного принца нашли мертвым в его собственной постели. Случившееся хотели сохранить в тайне, но евнухи подняли вой и теперь весь дворец знает.

- Боги. – выдохнула я – Бедный Император.

А бедный был не Император, а я. Не прошло и десяти минут как в сад явилась стража. Бежать было поздно и бессмысленно, потому я сдалась, позволив увести меня в подвалы тюрьмы. Она несколько отличалась от тюрьмы во Дворце Вечной зелени. Тут было сухо, стены побелены, есть деревянная скамейка и тюфяк, набитый сеном.

Сев в углу и обхватив ноги, я приготовилась ждать. Ни окон, ни проходящей мимо стражи. Только темнота, через которую едва пробивается слабый огонек лампы в конце коридора и тишина. Никаких соседей, кроме крыс. Никаких звуков, кроме попискивания, выясняющих отношения животных.

Разбудили меня шаги. Поднявшись на ноги, я повела плечами, пытаясь разогнать кровь.

В коридоре появился Хэчиро, в сопровождении двух стражей.

- Духи. Неужели не нашлось места получше? – выдохнул он, увидев мою камеру – Откройте.

Тюремщик открыл дверь.

- Тебя оправдали, идем. – направившись к выходу, произнес Хэчиро.

Проскользнув мимо стражей, я нагнала принца.

- Что происходит… - начала я, но он сделал предупреждающий жест, призывая к молчанию.

Стража хоть и делала вид, что ни слышит и ни видит, но все же болтать при них не стоит.