Наемника не пришлось дважды упрашивать, и он тут же занял недавно освободившееся место неподалеку от меня.

— Живых на хуторе не осталось, — начал докладывать он после того, как приложился к фляжке, постоянно висевшей у него на поясе. — Ни людей, ни зверей. Людей нет вообще, а трупы кур и свиней валяются в своих загонах. Но интересно другое. Я тут пообщался кое с кем из сидельцев. И они мне описали некоторых из тех, кто их тут держал.

— И это оказались те, чьи трупы мы нашли по дороге сюда, — спокойно добавил я.

— Именно! — усмехнулся он, вновь прикладываясь к фляжке.

— Это было предсказуемо, — пожал я плечами и, жестом попросив разрешения, взял флягу и сделал крупный глоток. К моему удивлению, внутри был не ядреный самогон, а всего лишь легкое фруктовое вино. Очень вкусное, кстати. Благодарно кивнув, я вернул тару наемнику. — Просто так даже мухи не мрут, а тут целый хутор.

— Догадываешься что могло стать причиной?

— А ты? — вопросом на вопрос ответил я.

— Курган?

— Курган. — Согласно кивнул я. — Пусть я и не знаток человеческого организма, но как мне кажется, сдохли они как раз в тот момент, когда он начал рушиться.

— Может все же расскажешь, что там произошло на самом деле?

Я задумчиво посмотрел на своего собеседника. Полностью я ему еще не доверял, но что-то подсказывало, что лучше сейчас ответить правду. Может кто из богов сигналы слал своему верному адепту? Да и нужны мне люди, на которых я могу положиться, ой как нужны.

— Это был храм, посвященный тому самому злу, что пытается уничтожить Риэл, — наконец я все же решился приоткрыть карты. — Тому, от которого нас оберегают боги и защищала магия. А что же до того, что там произошло… — Я вновь замолчал, собираясь с мыслями и вновь жестом попросил у Карвена его фляжку, — Кое-что, что позволило мне уничтожить то самое зерно зла. — Наконец ответил я, после чего, сделав еще один глоток, вернул сосуд хозяину. После чего продолжил: — Видимо эти, — я неопределенно махнул рукой, как бы обводя весь хутор, — поклонялись той гадости. Приносили жертвы. Причем, если судить по количеству вещей, что мы нашли в кургане, умудрились загубить не одну сотню душ.

— Суки, — мрачно проговорил главный наемник, также отхлебывая вина.

— Суки, — согласно кивнул я. — Видимо поклонялись они давно. Настолько давно, что все этой мерзостью пропитались. Ну и подохли, когда она исчезла.

— Исчезла? Ты ее не уничтожил?

Я тихо рассмеялся, а затем, заметив непонимание на лице наемника, все же пояснил:

— Боги не смогли с ней справиться, а ты хочешь, чтобы я, недоучка, сам уничтожил. Нет, дружище, ту тварь уничтожить невозможно. Только изгнать из мира.