– Невинная кровь запрещена вот уже много столетий, как и нанесение ущерба смертным. – На секунду его глаза вспыхнули. – Они даже не посмотрят на тебя, если я этого не позволю.

Кейт улыбнулась и поняла, что утратила всякий инстинкт самосохранения, когда услышала, как произносит:

– Я хочу поехать.

– Разве я не объяснил, что это будет означать для тебя?

Кейт моргнула в замешательстве.

– Что?

– В моем мире есть только один путь, Кейт. Я предлагаю его тебе, потому что уверен в своих чувствах. Если ты пойдешь со мной, если я покажу тебе свой мир, назад пути не будет. Это обязательство свяжет тебя навечно.

– Об-обязательство? – слово застряло у нее в горле.

– Верность моей семье и мне. Тому, кто мы есть и что из себя представляем. Ты узнаешь, где и как мы живем… И секретность должна быть превыше всего остального.

Кейт на мгновение задумалась. Семья Уильяма была сердцем мира вампиров, и она понимала, что пытался донести до нее Уильям. Крейны были недосягаемы в своей важности, и не могли позволить себе рисковать.

– Я понимаю.

– Это также подразумевает обязательства в наших отношениях. – Кейт моргнула, и разум усиленно заработал, а сердце забилось быстро-быстро. Уильям упивался этим звуком. – Если ты не уверена, в своих чувствах ко мне, или в том, что у наших отношений есть будущее, лучше не ехать. Потому что, если примешь решение, раскаиваться будет поздно. Все или ничего. Тебе решать.

Кейт посмотрела на озеро. Вода была спокойной и казалась темным неодушевленным холстом, несмотря на дующий по поверхности легкий ветерок. Она думала о том, что Уильям только что сказал ей. Оценивала важность и вес его слов. Он был совершенно искренен: показал ей дверь, открыл ее перед ней и объяснил, что ожидает ее по ту сторону. Решение оставалось за ней.

Кейт обхватила себя за локти и сделала несколько шагов по берегу. Она чувствовала присутствие Уильяма, а также то, что он держался на расстоянии, позволяя и ей собраться с мыслями.

Кейт закрыла глаза и представила себя без него. Представила свою прежнюю жизнь в компании старых друзей. Представила, как прилагает все усилия, чтобы забыть события последних недель. Как живет день за днем, не видя его лица, не чувствуя его улыбки на своей коже, поцелуев на руках.

Девушка резко распахнула глаза. Боль была невыносимой.

Все или ничего, сказал он ей.

Синяя таблетка или красная.

Она улыбнулась про себя при этой мысли.

Повернувшись к Уильяму, она встретилась с его ярко-голубыми глазами, устремленными на нее. Неподвижными, выжидательными… напуганными. Кейт вздохнула и букву за буквой произнесла: