– Ну и что же ты решил, Дерел?

– Действуй, Майкл, – со вздохом произнес Пратаксис. – У нас просто нет иного выбора. – Когда они двинулись дальше, Дерел сказал: – Знаешь, он поймет, что произошло, как бы естественно это ни выглядело.

– Наверное. И скорее всего сообразит, кто это сделал. Остается лишь надеяться, что он в это время будет пребывать во всепрощенческом настроении.

Они допросили солдата, который стоял на часах в то время, когда Гейлз выезжал из замка.

– Создается впечатление, что сержант отправился в длительное путешествие, – заметил Майкл.

– Похоже на то, – согласился Дерел. – Думаю, что он убежал, пока это было возможно.

– А я полагаю, что это не бегство. Он здесь работал и сейчас эту работу продолжает. Можно считать, что нам даже повезло.

* * *

– Сир, это была самая замечательная речь, которую мне довелось от вас услышать. Мощная. Заряженная эмоциями, – выпалил Дал.

– Молодой человек прав, – согласился Мундуиллер. – Но я не думаю, что она кого-нибудь убедила.

– Ну почему они против меня так злобно настроены? Ведь я не сделал ничего такого, что ни сотворили бы эти выродки Нордмены, имей они подобную возможность.

– Думаю, что просто вновь наступило такое время. Здесь все развивается циклично. Некоторое время все горой стоят за Корону, а потом все вдруг поворачиваются к ней спиной. Такова история Кавелина.

– Хорошо хоть, что Марена Димура и часть Вессонов идут за мной, – сказал, вздыхая, Рагнарсон.

Однако Дал тут же поставил его в тупик, заявив:

– Обратите внимание на Вессонов, сир. Некоторые из них усваивают аристократические замашки. И таких становится все больше и больше.

– Это действительно так, Чам?

– Более или менее, – почему-то покраснев, ответил Мундуиллер. – Но я изложил бы это несколько по-иному. Некоторые из моих коллег и вправду начинают больше отождествлять себя не со своим классом, а с владетелями.

– Не могли бы мы заменить их более чистыми душами?

– Они не разжирели бы так, если бы не чувствовали себя в полной безопасности.

– Понимаю. А это что за явление?