Машина почти остановилась. Передние колеса, напоровшись на кочку, приподнялись. Я выскочил в проём и оказался в лежачем положении на горячем асфальте. Кожу закололо, будто на меня вылили чан с кипятком.

Дождался, когда проедет фура. Поднял голову и увидел двухметровый бетонный забор. На его вершине — спиральная колючая проволока, от которой разносился гудящий звук. Заметил таблички, предупреждающие, что это охраняемая зона, а вся территория находится под напряжением. Пробираться на военную базу? Видимо, придется.

Закинул капсулу в рот — авось пригодится — и перекатом ушел влево. Дренажная труба проходила под забором. Сразу же нырнул в неё. Плавающие бутылки, толстый слой склизкой дряни, куски тины — ничего из этого не вызывало и малейшей брезгливости. Не так давно я уничтожал мобов, а меня заливали их зловонные потроха. И ничего. Что мне какой-то плавающий в воде мусор?

Выждал около десяти минут, пока тело полностью придет в норму. Параллельно снял целлофан с пистолета. Передернул затвор. Поставил на предохранитель. Хоть и неудобно, но спокойнее иметь оружие в руках.

Заметил по стенкам разводы, будто кто-то широкоплечий уже полз этим маршрутом. И кто это: такие же сорвиголовы, которые хотели проникнуть в аномалию, или авалонцы? Если последние, то они могли оставить сюрприз в виде растяжек.

Перебирая локтями, я крался по миллиметру. Нос коснулся туго натянутой лески, проходящей через центр трубы. Пришлось изогнуться, будто змея, но всё же я сумел преодолеть это препятствие. В полумраке в паре метров спереди заметил, что разводы заканчиваются. То есть человек прополз, установил одну мину, затем вернулся, натянул леску, а после выбрался наружу. Значит, меня ждет ещё один сюрприз.

Пять минут наблюдений ни к чему не привели. Не было ничего, что могло бы походить на растяжку. Хм, а вдруг там мина нажимного действия? «Лепесток» какой-нибудь или что-то помощнее. Хотя мне и первого хватит. При каком весе происходит детонация? Килограммов десять. С оторванной рукой ничего сделать не смогу. Да и на шум прибежит охрана, которая нашпигует меня свинцом или, что хуже, возьмет в плен и отдаст на растерзание экзекуторам.

Прошло ещё некоторое время, прежде чем я нащупал пару продолговатых предметов, лежащих на дне. Трогать и проверять их не стал. Пришлось снова изображать из себя не пойми кого и осторожно пробираться вперед.

Несмотря на то, что больше ничего подозрительного не было, решил не рисковать. На то, чтобы проползти двадцать метров, я потратил более часа. Да, это потеря времени, но спешка хороша только при поносе и ловле блох. Провалю эту попытку — следующая вряд ли будет проще.