Осмотрелся. Я находился в небольшой темной рощице, заваленной склизким мусором. Отовсюду тянуло прогнившими фруктами и почему-то кошачьим кормом.

Поднял глаза к небу. Сквозь пожухлые люминесцирующие ветви пробивался непроглядный мрак. Это была не чернота ночного неба, а что-то более темное, будто я стою не на улице, а в огромном помещении без окон и дверей. Лишь в самой вышине маленькой точкой виднелась светлая прореха, через которую меня и протащило хаотическое щупальце.

Да уж, не будь чудовища, чувствую, для попадания в эту аномалию мне понадобилось бы раздобыть вертолёт с проверенным пилотом. И парашют бы не помешал, иначе не получилось бы спуститься с такой верхотуры. В общем, без чужой помощи вероятность того, что я смог бы пролезть сюда, сводится к нулю.

Интересно, можно тут умирать или нет? Проверять это я, пожалуй, не буду.

Уж не знаю, интуиция ли играет или ещё какое-то неведомое чувство, но почему-то мне кажется, что монстр больше помогать не станет. В следующий раз, если и встречусь с какой тварью, то это будет существо порядка, а с ним мне явно не по пути.

Присмотрелся к коробке, вокруг которой кружила мошкара. На зеленой поверхности был изображен улыбающийся малыш. Странно... Поджигатели, помнится, вывозили из Тулы целые машины с детским питанием. Так почему тогда они не используют его по назначению, а просто выбрасывают?

Взял упаковку, налепил сверху слой земли и подхватил изменяющийся стилет. Грязь сразу зашипела, но так проще было нести моё единственное оружие. Опаленная кожа ощутила лишь слабое касание чего-то мерзкого.

Арканум не работал. Если здесь разбросаны следящие артефакты, то меня вычислят в два счета, но возможному неприятелю лучше усложнить задачу с моими поисками.

Вздохнув, начал обмазываться глиной. Уж не знаю, насколько это поможет, но будем надеяться, что получится спрятаться от людей, которые не ожидают появления чужака на их территории. И почему так получается, что я постоянно бегаю, в чем мать родила?

Когда приготовления были закончены, я начал пробираться между деревьев, кора которых давала странный волшебный свет. Куда идти — непонятно. Но не думаю, что эта рощица бесконечна. Скорее всего, диаметр этого места такой же, как и у других аномалий: пять километров. Через полчаса точно выйду к какому-нибудь ориентиру.

Каждые метров двадцать приходилось останавливаться, так как стилет принимал нефизическое состояние и попросту падал. Хорошо ещё, что не проваливался ниже земли.

Вскоре передо мной возникла уходящая ввысь черная стена: к границе, значит, дошел. Протянул руку, чтобы потрогать поверхность, но стилет разразился ощутимой электрической трелью. Молния парализовала руку.