Прошла минута, другая. Вокруг тихо. Только шумят тоннели.

Затылка коснулся холодный металл. Веник чуть не вскрикнул и быстро обернулся. Это Карась ткнул его стволом автомата:

— Что это было? — прошипел он.

— Да я откуда знаю? — также шепотом ответил Веник.

— Если это твои дружки, я тебя на куски изрежу. Понял?

Веник промолчал.

— Ты понял??? — повторил бандит и ткнул его стволом автомата в спину.

— Понял.

Тут он вспомнил разговорчики на «Авиамоторной» и покрылся холодным потом. Неужели это и есть те самые «чертовы шаги». Вот блин! Так значит это правда все!!! Сердце сразу же тревожно застучало.

Настроение испортилось. Стало страшно.

«Зря я сюда пошел! — чуть не плача подумал Веник. — Какого черта было играть в благородного идиота? Черт с этим Васильичем, Палычем и молотками!»

Опять потекли томительные минуты. Только сейчас Веник и бандиты напряженно вслушивались в тоннели, тараща глаза в темноту. Похоже, страх парня передался и им.

Снова послышались шаги и лучи фонарей.

Карась приготовился стрелять и свистнул. В ответ сразу же донесся ответный свист.

— Фух, — облегченно выдохнули бандиты.

Показались Рыжий и Митяй. Венику даже казалось, что он хочет обнять бандитов за то, что они люди, а не призраки. От сердца отлегло.

— Ну, наконец-то, — облегченно говорил Карась, отдавая Рыжему часы. — Мы тут уже заждались. Как сходили то?

— Все пучком! — ответил Рыжий. — Ништяк сходили. Уходим.

Все вместе направились к станции. По дороге Рыжий вкратце объяснил товарищам итог переговоров. Альянс согласился дать бандитам требуемое и даже больше. «Что больше» он не пояснил, но Веник заметил какой у того довольный голос.

Вот и станция. Они залезли на перрон, и Рыжий хозяйской походкой направился к мотовозу.