— Давай, ребята! Налегли!

Веник вместе с остальными, также привычно налег плечом. Тяжелогруженые вагонетки, еще сильнее скрипя своими ржавыми частями, набирая скорость, покатились в гору.

«Уже близко», — подумал парень.

Через сотню метров тоннель, а вместе с ним и рельсы, заканчивались. Там находился тупик и конечная цель их рейса — свалка.

Через несколько минут они достигли конца тоннеля. Рельсы тут заканчивались у глухой стены, сложенной из грубого кирпича. Вагонетки остановились, стукнувшись о небольшой бордюр. Несколько мусорщиков, из тех, кто поважнее, сразу же присели на корточки отдохнуть.

В левой стене тоннеля находился довольно широкий и короткий проход. Никто не знал, что здесь было раньше, но все сходились во мнении, что это место словно специально было создано, чтобы стать свалкой. Через десяток метров проход заканчивался проемом, который обрывался в широкую и глубокую вертикальную шахту непонятного предназначения. Для чего она нужна — никто не знал, но уже много лет в нее сбрасывали мусор.

Бригадир немного повозился со стоящим у стены аккумулятором, от которого тянулось несколько проводов к висевшим на стенах лампочкам.

Есть!

Ярко зажглись несколько лампочек, висящих на стенах. В тоннеле стало гораздо светлее, а на полу заплясали неясные тени от суетящихся мусорщиков.

— Ну, чего расселись? — прикрикнул кто-то, не дожидаясь понуканий бригадира. — Цепи крепите!

Здоровяк Борода начал крепить к вагонеткам цепи, противоположный конец которых был вмурован в стену тоннеля рядом. Это нужно, чтобы при опрокидывании ковша с мусором на бок, вагонетка не кувыркнулась вместе с ним.

Позвенев цепями, Борода, хрипло доложил:

— Готово.

Один из мусорщиков, Ляпух, подошел к первой вагонетке и взялся за рычаг, приготовившись начать процедуру, которую он проделывал много раз за день.

Бригадир привычно крикнул зычным голосом:

— Первый пошел!

Ляпух навалился на рычаг и ковш резко опрокинулся в сторону, так что только жалобно лязгнули цепи, удерживающие качнувшуюся вагонетку на рельсах. Груз этой вагонетки, состоящий большой частью из рваного и промасленного тряпья, вывалился на наклонную плиту. Несколько мусорщиков, среди которых был и Веник, начали резво толкать его граблями в сторону шахты.

Усилиями нескольких людей ковш вернули в исходное положение.

Снова послышалась команда бригадира:

— Второй пошел!