— Это волшебное кольцо, которое дала ему королева Глинда, — пояснил Борн. — С его помощью можно узнавать мысли людей и заставлять их говорить правду.

Под руководством еретика, Анфим продемонстрировал сыскарю те же возможности, что и Илье. Он угадал загадываемые числа и заставил сыскаря походить по комнате, подпрыгнуть и несколько раз присесть.

— Что скажешь, Мирон? — спрашивал Борн, глядя на напряженное лицо сыскаря.

— Не знаю, даже, что сказать. Когда Анфим угадывал числа, то я подумал было, что это какой-то трюк, как у фокусников на ярмарках. Но сейчас вот начинаю понимать, что это нечто сверхъестественное.

— Совершенно верно, — кивнул Борн. — А теперь главное. Анфим задаст тебе несколько вопросов.

Он многозначительно посмотрел на парня, который, надев кольцо на указательный палец, произнес:

— Значит вы, Мирон, теперь будете помогать вам?

— Да, буду, — глухим голосом отвечал сыскарь.

— Вы поможете нам избежать ареста?

— Помогу.

— Но, что потребуете взамен?

— А хочу, чтобы вы помогли мне восстановить честное имя, наказать виновных, и занять пост, который я заслуживаю.

— А потом?

— Если вы поможете, в точности, как я прошу, то я и дальше буду помогать вам.

— Достаточно, — сказал Борн и оглядел собравшихся. — Я думаю, тут всем ясно, что наш новый товарищ говорит правду и не собирается нас предавать. Однако мне хотелось поговорить с тобой, Илья. Анфим много говорил о тебе и характеризует тебя с самой хорошей стороны. К тому же, из-за тебя началась эта история. Но мне сейчас хотелось бы услышать, что ты думаешь обо всем этом и что собираешься делать в будущем?

Илья пожал плечами и сказал:

— Еще сегодня утром, я считал, что самое лучшее для меня — сбежать, куда подальше. Но вот, когда встретился с Мироном, то понял, что это не выход. У меня выбор простой — либо стать бродягой, за которым охотится Сыскной Указ. Либо помочь Мирону и вам, и оказаться на свободе и с деньгами. Я думаю, не стоит говорить, что я выберу.

— Разумно, — кивнул Борн. — Итак, раз наши намерения известны и мы теперь действуем заодно, то надо обговорить и спланировать наши дальнейшие действия. Так?

Все в комнате молчали.

— Итак, — продолжил еретик. — Ситуация простая. Работы возле дома Малфуса ведутся полным ходом. Сегодня рабочие уже установили насосы и попробовали откачивать воду. Все функционирует как надо и готово для работы. Завтра ее и начнем. Я думаю, к вечеру, а самое позднее послезавтра, вода из подвалов будет выкачена, и мы доберемся до «Машины Жизни»!