— Да я понимаю! — с досадой в голосе перебил его Мирон. — Но и вы поймите…

— Да нет! — громко сказал Борн. — Послушай внимательно! Мы никак не можем бросить «Машину Жизни». Это наша цель!

— Да нет! — в тон ему отвечал Мирон. — Это вы не до конца поняли, или же, это я не внятно объяснил. Если вы попытаетесь довести это дело до конца, то, как только получите свою «Машину Жизни», то сразу же окажетесь в тюрьме. Сразу же! Возможно, вас арестуют, когда вы еще не выедете с того болота.

— Поэтому выбор у вас простой — или же с «Машиной Жизни» в руках, но в застенках, или же без нее, но на свободе. В утешение, я скажу, что у вас еще будет шанс вернуть ее себе — обещаю вам.

— Пойми нас, парень! — сказал ему Мудрец. — Мы все понимаем. Не держи нас за тупых фанатиков. Но дело в том, что тут все не просто. Если мы завтра не добудем «Машину Жизни», то она попадет в руки твоих коллег. А что там дальше будет — никому не ведомо. Согласись, что может ведь так случиться, что вместо камеры вещдоков, это устройство попадет в незнамо чьи руки и опять пропадет на века. Ведь может такое быть?

Сыскарь тяжело вздохнул:

— Не буду врать — такое возможно. Но дело в том, что выбор-то у вас невелик…

— Это мы понимаем! — быстро сказал Борн. — Выбор у нас невелик. Либо попытаться завладеть «Машиной Жизни» и продолжить борьбу, либо отдать ее и тогда будет непонятно, зачем нам дальше жить.

— Понимаешь, какое дело, — говорил сыскарю Мудрец. — Нашему сообществу почти сотня лет. Вначале это были идейные люди. Но сейчас мы в упадке и превратились в какой-то клуб по интересам. Еще немного и мы окончательно превратимся в кружок чудаков. Еще несколько дней назад я думал, что придется умереть с чувством, что жизнь прожита зря. Но вот появился Анфим и все изменилось! Я, и другие, поняли, что мы не зря жили! А эта машина…

— Я все понял! — перебил его Мирон.

Он обвел сектантов странным взглядом и Илья подумал, что тот понял, что их ничем не переубедить.

«А ведь и правда, — думал парень. — Эти чудаки за этой своей Машиной полезут в пасть к демону…»

— Ладно, — сказал сыскарь. — Я все понял и вижу, что вас не переубедить. Но это и ладно. Я знаю, что надо делать. Сделаем мы вот что…

Глава 19 Чернорабочий

Глава 19

Чернорабочий

Фургон, запряженный парой лошадей, катился по дороге в сторону Болотного леса. Внутри повозки, крытой светлой парусиной, на П-образных скамейках вдоль бортов сидели десять мужчин. Анфим и Илья сидели порознь, играя роль незнакомых друг с другом рабочих. Третий сектант — Элай, ехал отдельно — в карете вместе с двумя молодыми инженерами, которые руководили работами по откачке воды из подвала «дома Малфуса».