Гумплер тем временем присел на корточках над трупом. Рядом нарисовался рыжий мужичок в скромном костюмчике, который смотрел на мертвеца, раскрыв рот.

— Учитель! — подал голос профессор. — Посмотрите.

Он пальцем указал на кольцо, которое лежало в раскрытой ладони трупа.

— Херк! — скомандовал старик. — Держи его! Если дернется, режь ему глотку!

Рыжий почти мгновенно встал позади пленника и приставил к горлу парня лезвие ножа.

Старик и профессор присели на четвереньки и, словно собаки, приблизили головы к Кольцу. Выглядели они комично, но сейчас Анфиму было не до смеха.

— Смотрите на знак, учитель! — благоговейно говорил Гумплер. — Это же…

— Да, — странным, глухим голосом отозвался старик. — Это оно. Кольцо Власти! Не зря ты мой ученик.

От такой похвалы стоящий на четвереньках профессор зарделся и спросил:

— Так откуда же оно у него?

— А это мы сейчас и узнаем.

Старик поднялся с пола, отряхнул коленки, и уселся на стул, глядя на пленника странным взглядом.

— Херк! Мазь при тебе? — спросил он, не сводя взгляда с Анфима.

— Как обычно, — откликнулся рыжий.

— Покажи ему.

Через секунду Анфиму продемонстрировали раскрытую металлическую коробочку с желтой вязкой субстанцией.

— Это Кацусимская мазь, — сказал старик. — Слышал про такую?

— Н-нет…

Ургутий кивнул, словно ожидал это услышать и пояснил:

— Эта мазь сделана по очень древней рецептуре и любой аптекарь готов за ее рецепт отдать полжизни. Суть ее вот в чем. Если человеку отрубить руку, то боль будет страшная. Но! Если сразу же смазать рану этой мазью, то боль тут же утихнет и раненый вообще ничего не почувствует! Но есть и побочный эффект. Через пару часов, если снова не помазать, боль вернется и будет куда более сильной! Понимаешь, о чем я?