Выбравшись наверх, Агей осмотрелся. Увиденное захватило парня. Позади океан и шум прибоя. Впереди же, раскинулась равнина, поросшая пучками травы. Солнце уже висело низко над горизонтом и сквозь облака пробивались красивые оранжевые лучи.

— Вон, видите? — бригадир показал в сторону, где в полусотне метров от них виднелись заросли чахлых деревьев и кустарников.

— Мы там уже собирали хворост. Берите там сухие ветки и таскайте сюда.

Нос ткнул пальцем себе под ноги.

— Тут складывайте. Мы тут так, осмотрелись, вроде никого нет, но вы и по сторонам смотрите. Держитесь вместе и далеко не уходите.

— А сколько хворосту надо? — поинтересовался библиотекарь.

— Чем больше — тем лучше! Давайте, ребята, работайте!

С этими словами бригадир двинулся вниз по склону. Парни же пошли к зарослям, где стали собирать с земли и ломать сухие ветки с небольших, полузасохших деревьев.

Через некоторое время Агей заметил, что кусты и деревца растут длинными рядами. И вообще, похоже, эти заросли явно дело рук человеческих.

Когда он обратил внимание библиотекаря на это, тот серьезно кивнул:

— Похоже на то! Возможно, именно наши предки их сажали!

После этого товарищ замолчал, а Агей вспомнил о друзьях — Владлене и Севере. Где они сейчас? И как хорошо было бы, будь они рядом! Втроем они бы сразу тут развернулись. Исследовали бы эту лесопосадку и изучили окрестности.

Но где они? Явно томятся в плену у пиратов.

Стараясь отвлечься от грустных мыслей, Агей сосредоточился на работе.

Во время очередной ходки к ущелью, бросив охапки веток в кучу, парни заглянули вниз с обрыва и сильно удивились.

Внизу, по дну ущелья, от лагеря, толпой, шли все их товарищи. У Коляныча, Носа и других в руках оружие…

Быстро переглянувшись, Агей и Вилен быстро спустились вниз и присоединились к шествию. Ближайшие мужики коротко объяснили, что где-то рядом обнаружились следы человека — тропинка, и сейчас все шли туда, дабы посмотреть на нее.

Агею снова вспомнились друзья.

«Эту тропинку должны были найти мы, с Виленом и Севером, а не какие-то мужланы» — досадливо подумал он.

Через сотню метров сужающаяся расщелина превратилась в узкую, пологую низинку, поросшую низкорослой, но сочной травой. Ручейка тут уже не было.