Коляныч махнул рукой и все неосознанно взглянули в ту сторону, но ничего толком не увидели, ибо в глаза било уже низко висящее над горизонтом солнце.

— А что это за место, Пустошь? — спросил Осип.

— Примерно тоже самое, что и океан, — поморщился и сплюнул Коляныч. — Только тут, в океане, пираты буйствуют, а там сухопутные бандиты. Тут большие корабли, а там небольшие машины и целые стаи их. Я еще с детства страшные рассказы про них слышал.

— А все равно, — сказал кто-то. — Странно, что на берегу никто не живет.

Бывший раб хмыкнул.

— Так это место не зря называется — Мертвый берег. Я раньше, еще когда только-только в рабство попал, то «краем уха» слышал, что когда-то на всем этом берегу жил народ, но их частью пираты, частью сухопутные бандиты разорили. Но тогда я этим не заинтересовался, ибо не думал, что когда-нибудь сюда попаду.

— А это бандиты, что в Пустоши? — спросил Нос. — Далеко до них?

— Далековато. Я слышал, что их власть до самого побережья не доходит. У нас болтали, что до них, как минимум, дней пять, а то и больше пути от океана.

— А с пиратами как? — кивнул на океан Колпак. — Они за нами не погонятся?

Агей и все остальные сразу же бросили тревожный взгляд на океан. Но водная гладь пуста. Ничего кроме столба дыма на горизонте.

— Да нет, — сказал Коляныч. — Я же говорил уже — не погонятся они за нами. Слишком разорительно для них, да и опасно. Но вот прямо сюда, на берег, они вполне могут заглянуть. А далее, я уверен, они тут пристань и небольшую базу сделают.

— Все слышали?! — громко сказал Колпак. — С острова мы убрались, но тут нас пираты вполне достать могут. Поэтому, парни, не будем копаться! Делаем все дела и уносим ноги! Чем быстрее будем работать, тем раньше от пиратов улизнем.

Быстрым шагом все направились назад в лагерь.

Шагая к зарослям, Агей хотел обсудить увиденную тропинку и все услышанное с библиотекарем, но тот выглядел сильно задумчивым и отвечал односложно, так что беседа не клеилась. Поэтому, Агей, помня напутствие Колпака, начал довольно энергично собирать сухие ветки и носить их в кучу на краю промоины.

Опять вспомнились товарищи.

«Эх! — думал парень. — Мы бы сейчас все это активно обсудили! И тропинку, и все остальное. Может быть даже парни придумали бы, как самим „проявить инициативу“ и разведать, куда ведет эта странная тропинка…»

Он успел сделать всего несколько ходок к обрыву, как вдруг заметил, что на берегу из промоины вылез низкорослый парень по кличке Муха, которые медленно потрусил к ним. Агей и Вилен остановились, глядя на него.

Подбежав, тот посмотрел на Агея.