Иногда легкий ветерок сдувал с веток листья, и они, описывая плавные круги, падали на землю. Правый и левый склоны холма украшали выложенные из камней изображения. Но с того места, где стояли путешественники, невозможно было понять, что они собой представляют. Практичный Мстив разрушил очарование осеннего пейзажа, спокойно отметив:

— Внизу, на берегу, стоят лодки. Мы можем на них переправиться.

Комда кивнула.

— Не будем откладывать. Не вижу смысла в том, чтобы оттягивать то, что все равно должно произойти.

Она посмотрела на Озгуша, словно спрашивала его мнения. Командир в ответ молча кивнул. Этого оказалось достаточно для остальных членов группы. Мужчины стали спускаться вниз, к стоящим на берегу лодкам.

Суденышки оказались небольшими, с плоскими бортами и одним, лежащим на дне веслом. Комда забралась внутрь первой, а Озгуш, легко столкнув лодку в воду, запрыгнул следом. Раст, Тресс и Мстив сели в соседнюю. Несколько взмахов широкого весла — и они плавно заскользили к противоположному берегу.

Комда стояла на носу и смотрела на деревню. Потом взгляд женщины опустился вниз, и она увидела свое отражение, которое нежно-голубым облаком плыло по прозрачной спокойной воде. Нос лодки ткнулся в песок на противоположном берегу реки. Озгуш спрыгнул за борт и вытащил суденышко на сушу. Вторая лодка причалила минуту спустя. Мужчина негромко произнес:

— Здесь красиво и как-то удивительно спокойно. Не правда ли, Комда?

— Да. Спокойно и красиво. Вы совершенно точно обрисовали увиденную нами картину, командир. Посмотрим, насколько прекрасны люди, проживающие в таком замечательном месте.

Женщина начала подниматься по склону холма к деревне. Но теперь она пропустила вперед Озгуша. Черты лидера явно читались в облике и поведении мужчины. Это было сложно скрыть, но он и не собирался этого делать. На совете было решено, что для жителей планеты главным в их отряде будет командир Озгуш. Комда по привычке старалась не привлекать к себе излишнего внимания, так как предпочитала следить за происходящим со стороны. Раст догнал ее и зашагал рядом. Его беспокоило, что и она выглядит грустной и погруженной в свои мысли.

Чем выше поднимались путешественники, тем более четкими становились очертания стоящих на холме домов. Их светлые, словно пропитанные солнцем стены заканчивались чуть приподнятыми на углах крышами. Люди одновременно почувствовали аромат пищи, который легким и аппетитным шлейфом долетал до них из деревни. Озгуш выразил вслух мысли всех мужчин, когда произнес:

— Кажется, мы вовремя. К обеду. Как думаете, нас пригласят разделить трапезу?