— Кто знает. Может, так и будет…

Комда с грустью посмотрела мужчине в глаза и встала. А затем повернулась и пошла прочь. Это настолько удивило Отверженного, что он даже приоткрыл рот, но так и не смог окликнуть ее. Учитель безмолвно смотрел, как женщина вытащила из волос горящий алым пламенем цветок и сжала его в руке. Затем повернулась, еще раз взглянула на мужчину и прошептала:

— Прощай, Маате. До встречи…

Алые лепестки посыпались на землю. Учитель провожал их падение взглядом и не увидел, как женщина поднесла к губам руку ладонью вверх и дунула. Его тело чуть дрогнуло, пальцы разжались, а голова упала на грудь. Жизнь в нем потухла, словно женщина задула ее, как свечу. Комда посмотрела вниз. Вся земля около ее ног была красна от лепестков. Она сложила руки ладонями вместе и поднесла их к груди. А когда раскрыла, между пальцами появилась небольшая хрустальная пирамидка. Комда посмотрела вокруг себя еще раз, словно стараясь сохранить в памяти все, что видит, и закрыла глаза.

* * *

Мстив не без оснований считал себя хорошим разведчиком. А что является главным отличием профессионала от жалкого любителя? Умение терпеливо ждать. Он прекрасно умел это делать. Первый час отсутствия Комды он перенес сравнительно легко. Следующий с трудом, но внешне это никак не проявилось. Мужчина сидел на земле и смотрел то на цветы, то на стоящего напротив великана. Потом его настроение резко изменилось. Мстив встал и начал ходить. Правда, недалеко. Несколько метров вправо, затем разворот и столько же влево. Через несколько часов он понял, что сходит с ума. Ему начали мерещиться ужасные вещи. Например, что Великий Учитель убил Комду или сделал с ней еще что-нибудь столь же ужасное.

Постепенно мужчина настолько извел себя, что уже не ходил, а бегал. Он вполне серьезно стал обдумывать, как обмануть огромного розового толстяка и проскользнуть на вершину холма. И как раз решился было, когда увидел, что взгляд великана изменился. В нем появилось удивление, даже больше, непонимание. Губы гиганта шевелились явно не потому, что он хотел этого. Наоборот, он пытался сжать их как можно крепче. Это было настолько странно, что Мстив удивленно замер в ожидании дальнейшего. И тут великан перестал дергаться и трястись от напряжения. Его глаза полезли на лоб и остекленели, а губы, с трудом двигаясь, произнесли:

— Мстив, поднимайся наверх. Наша миссия завершена.

* * *

Йяццу нетерпеливо приоткрыл конверт и вытащил сложенный вдвое лист плотной, чуть желтоватой бумаги. Мужчина секунду помедлил, а потом развернул его. На листке красками была изображена цветущая ветка дерева. Точно такая, какую Комда нарисовала много месяцев назад на своем фонарике в день Полнолуния в его родной деревне. Он даже попытался вспомнить название дерева, но не смог. Розовые цветы казались живыми. Ему даже почудился чуть сладковатый аромат, который они испускали. Недалеко от цветка была нарисована пчела. Только теперь она летела не к цветку, а от него. Голос матушки Исэ раздался у мужчины прямо над ухом: