Так что Хукер считал себя везунчиком ровно до того дня, как их бригаду высадили на Эдем. Там Хукер испытал самый настоящий ужас, не идущий ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал, слушая приговор суда.

Шесть часов ада. Иначе Джозеф это назвать не мог. Даже забитые в косморпорту этой занюханной планетёнки мутанты не избавили Хукера от чувства гнетущего ужаса.

Неприятности на этом не закончились. Едва Джозеф отстирал штаны от коричневой субстанции и принял пополнение во взвод, как Консорциум объявил сначала о своей независимости, а затем — о вступлении в Союз, вызвав у лейтенанта рвотные спазмы от мысли, что теперь придётся служить бок о бок с мутантами. Видимо, чтобы окончательно довести лейтенанта до инфаркта, Консорциум объявил войну Доминиону.

Хукер едва не дезертировал, боясь, что его пошлют на передовую, но, к его облегчению, война пока что свелась лишь к операциям флота да отражению рейдов коммандос. Бригаду, в которой служил Хукер, вообще не трогали. До того момента, пока Союз не решил вторгнуться на Идиллию.

Карательную бригаду разбили на батальоны и раскидали по «сводным полкам военной полиции», состоящим, к ярости Джозефа, не только из людей, но ещё и из грёбаных мутантов, населяющих Союз! И что хуже — начальником Хукера оказалось желтоглазое ущербище с Китежа. Мутант будет командовать им, чистокровным землянином! Человеком!

Это было даже хуже передовой.

И вот теперь, идя к каюте, Хукер мрачно размышлял о своих перспективах. Единственное, что немного радовало — это присутствие ублюдков, выживших на Эдеме. Грёбаные уроды считали, что это лейтенант вывел их из пекла, и клялись ему в верности до гроба. Само собой, попади они в реальный бой, полагаться на ублюдков Хукер бы не стал. А вот в мирное время иметь под рукой верных «ракет», готовых решать проблемы босса, не стесняясь в средствах, полезно.

Потому Джозеф милостиво принял клятвы и даже стал оказывать своим подручным поддержку и покровительство, защищая от остальных офицеров и сержантов и периодически подбрасывая им «взгрев» бухлом и наркотой.

— Херово, что далеко, босс, — заметил один из его «бойцов». — Наши кубрики на три палубы ниже.

— Ничего, — успокоил его Хукер. — Буду просто…

Он замолчал, не договорив, и уставился взглядом в появившуюся в коридоре женскую фигурку.

Хоть это и оказалась самка мутанта, но вполне вдувабельная. Даже можно принять за человека, если бы не большие льдисто-синие глаза. Не бывает таких у людей. Но в остальном — вполне годная соска, всё при ней.

Узрев на воротнике мутантки лейтенантские «кубики», Хукер осатанел: хватит и желтоглазого дерьма в командирах полка, чтобы ещё терпеть рядом эту вот самку, которая ещё небось и ровней себя считать станет.