Они оба уставились на бухгалтерскую книгу. Ни один из них не говорил очень долго. Они не хотели продолжать этот разговор, к чему бы он ни привел. Ни один из них не мог больше выносить душевных терзаний.

«Голосование», — наконец предложил Робин, не в силах больше выносить это. Мы не можем — мы не можем вот так просто сорвать забастовку. Это не зависит от нас. Давай не будем решать, Виктория».

Плечи Виктории опустились. Он увидел такую печаль на ее лице. Она подняла подбородок, и на мгновение он подумал, что она может возразить, но она лишь кивнула.

Голосование прошло с небольшим перевесом в пользу Робина. Виктория и профессора были против, все студенты — за. Студенты согласились с Робином, что они должны довести Парламент до предела, но они не были в восторге от этого. Ибрагим и Джулиана во время голосования прижимали руки к груди, как бы страшась этой идеи. Даже Юсуф, который обычно получал огромное удовольствие, помогая Робину составлять угрожающие памфлеты в Лондон, уставился себе под ноги.

Вот и все, — сказал Робин. Он победил, но это не было похоже на победу. Он не мог встретиться взглядом с Викторией.

«Когда это произойдет?» спросил профессор Чакраварти.

«В эту субботу», — сказал Робин. «Время чудесное».

«Но парламент не собирается капитулировать в субботу».

«Тогда, полагаю, мы узнаем о мосте, когда он рухнет».

«И тебя это устраивает?» Профессор Чакраварти огляделся, как бы пытаясь определить моральную температуру в комнате. Десятки людей погибнут. Там целые толпы людей пытаются сесть на лодки в любое время суток; что произойдет, когда...

«Это не наш выбор, — сказал Робин. «Это их выбор. Это бездействие. Это убийство через позволение умереть. Мы даже не трогаем резонансные стержни, они упадут сами по себе...

«Ты прекрасно знаешь, что это не имеет значения», — сказал профессор Чакраварти. Не надо говорить об этике. Падение Вестминстерского моста — это твой выбор. Но невинные люди не могут определять прихоти парламента».

«Но это долг их правительства — заботиться о них», — сказал Робин. В этом вся суть парламента, не так ли? Между тем, у нас нет возможности проявить вежливость. Или милости. Это беспорядочный факел, я признаю это, но этого требуют ставки. Вы не можете переложить моральную вину на меня». Он сглотнул. «Вы не можете.»

Ты — непосредственная причина, — настаивал профессор Чакраварти. Ты можешь заставить это прекратить».

«Но это именно дьявольская уловка», — настаивал Робин. «Вот как работает колониализм. Он убеждает нас, что последствия сопротивления полностью наша вина, что аморальным выбором является само сопротивление, а не обстоятельства, которые его потребовали».