— В Позен. Мы должны пополнить запасы и после двинуться в штаб Первого корпуса.

Подпоручик дёрнул щекой.

— Разрешите отсоветовать, господин подполковник. Склады в Позене пусты, проходящая армия вывезла все потребные запасы.

— Благодарю, подпоручик. Не буду вас больше задерживать.

Патруль развернулся и скрылся за кустами, а Суворов буркнул себе под нос:

— Нехорошо вышло. И с припасами, и с наступлением. Штаб искать теперь.

Было видно, что он слегка раздосадован.

— Ерунда, Александр Васильевич, найдём штаб. А провиант по дороге достанем, здесь всего ничего до Цюллихау, если я правильно помню по карте.

Суворов с сомнением покачал головой. Ясное дело, что после проходящей армии всё “вытоптано” и достать съестное на сотню человек не самая простая задача. Но что-то у нас ещё осталось, что-то сможем купить, в крайнем случае отправлю Кижа с Васькой на “продразвёрстку” в сторону от движущейся армии.

Увы, но Суворов не угадал: главной нашей проблемой стали не припасы. Дождей давно не было, и полки на марше поднимали столбы пыли так, что их было видно за много вёрст. Стоило оказаться в хвосте колонны солдат, как сразу же становилось невозможно дышать, мундиры покрывались пылью, и она же скрипела на зубах. В общем, то ещё “удовольствие” для настоящих ценителей армейского быта.

Одно хорошо: вопрос с пайками решился очень легко. Суворов не зря раньше был провиантмейстером, он сумел договориться со своими бывшими коллегами, когда мы встретили обоз одного из полков. Так что мы ехали сытые, но очень-очень грязные. Я мечтал о бане, Киж ругался сквозь зубы, а Мурзилка прятался за пазухой у Васьки, не показывая даже носу.

* * *

Через два дня вечером на привале я вспомнил о подарке Эльзы и вытащил свёрток из сумки. Не то чтобы я заскучал по ней, может, самую малость, но меня грызло любопытство: что же такое она подарила?

Я развернул свёрток и присвистнул. Вот это да! Туго набитый кошелёк, письмо и старый серебряный перстень, почерневший от времени. В кошельке оказались серебряные талеры. Немало, как по мне: если оценить по весу, то рублей на триста, если не больше. Однако, настоящий графский подарок.

Письмо оказалось длинным, многословным, но суховатым по стилю. Эльза писала, что уже скучает, но всё равно очень рада, что мы провели вместе столько времени. Она желала бы повторить такой замечательный отпуск, но боится, что в ближайшее время нам не выпадет подходящего случая. Сожалея о расставании, она тем не менее вздыхает о моей тяжёлой доле офицера. Именно поэтому и дарит немного денег, чтобы скрасить службу: купить шампанского или сыграть в карты. Мол, знаю, что у военных такие развлечения, не одобряю, но раз так принято, будь Констан не хуже других. Только смотри, не проигрывай в карты всё сразу и не трать на женщин.