Под ногами крутится Проныра. Почему он полез в самую гущу схватки?!

Мне в грудь вонзилось копье. От вспышки боли я пошатнулся, припал на одно колено, прикрываясь щитом. Парные клинки Ветты снесли копейщику голову. Я успел вырвать наконечник, пробивший кожаный доспех, но неглубоко вошедший в грудь. Дрожащей рукой дотянулся до зелья исцеления и выпил его, вновь вставая на ноги.

Сколько еще продержимся?..

Джеб слабо пошевелился, приходя в сознание.

Все новые и новые отряды «темных» прибывают в подземелье, не торопясь выстраиваются для решительной атаки.

С трудом перевожу дух. Ветта, отшвырнув пустой фиал, тоже заметила Проныру.

– Что? – она присела, пред сообразительным зверьком, пользуясь минутой передышки, понимая, – он не просто так полез в самую гущу схватки.

Бельчонок, наконец-то добившийся внимания, привстал на задние лапки, а передними вдруг начал совершать плавные волнообразные движения.

– Что он хочет этим сказать? – я с трудом соображаю.

– Это Сумрак… – прохрипел Джеб. – Он летит сюда… Его привлекла магия высших сфер…

Лурье вдруг бессвязно вскрикнул.

Мы обернулись, ожидая увидеть портал, но нет, все осталось как прежде, лишь от нескольких тяжело раненных «последователей теней» к своду пещеру вдруг потянулись едва заметные искажения воздуха.

– Саша?! Что?!

– Свитки! Быстрее! У меня ничего не вышло, но Сумрак снес все защитные пологи, установленные Тенями! Используйте свитки телепорта, или останемся здесь навечно!..

* * *

Окровавленные, обессиленные, опустошенные мы очнулись на холодном каменном полу.

В башне царят зеленоватые сумерки. Корни древесного гиганта оплели бойницы, превратив укрепление в подобие лесного холма.

Я привстал, протянул руку, помог подняться Ветте. Дрожа, она прильнула ко мне, но тут же обернулась, заслышав слабый стон, – Джеб едва жив. Разжав сведенные судорогой челюсти, мы заставили его выпить три зелья, – «восполнения», «регенерации» и «выносливости».

Сашка пришел в себя последним. Осмотревшись, он с трудом узнал внутренние помещения форпоста, выдохнул с облегчением.

Немногие спасенные нами узники, толпятся поодаль. Нервно мерцает круг респауна. На камне телепорта некоторые руны почему-то погасли, но с этим можно разобраться позже.